Lørdag 22. september blir en historisk dag for de som liker gamle traktorer og maskiner. Da arrangeres nemlig pløyedag på Skjelbred Nordre i Vestfossen. Hovedattraksjonen her blir en 100-åring som ikke har vært i aktiv tjeneste på noen år, men som nå er sprekere enn på lenge.

Vi snakker altså om en Mogul International Harvester 8-16 - importert til Norge av staten i 1918 og videresolgt til Per Lundteigen. Året før hadde en lignende maskin kommet til Eiker og kjøpt av Mikael Wikheim, Per Lundteigen og Erik Stenshorne i det som da het Eiker Maskinlag.

Dobbelt jubileum
Denne lørdag blir det markering av et dobbelt jubileum. Først og fremst 100-års markeringen siden traktoren kom til landet, men samtidig markeres det at Skrothaugen Maskinlag er 20 år.

De har stått for restaurering av en rekke maskiner og traktorer i disse årene og viser seg fram på steder som Vestfossen Marken og nå sist Eiker Matfestival. Det er også 20 år siden de arrangerte sitt første NM i veteranpløying.

Men det er ikke bare Mogul International Harvester som skal i ilden denne dagen. Det blir veteranpløying av en lang rekke maskiner og nostalgien vil merkes god over jordene på veien mellom Vestfossen og Darbu.

Matmangel og krise
Ifølge Per Olaf Lundteigen, kom traktorkjøpene som en følge av stor matmangel i Norge under 1. verdenskrig. Ettersom det nøytrale Norge ikke fikk kjøpt korn fra verken USA eller Tyskland, bestemte staten seg for å dyrke opp egen mark til matproduksjon, men for å få til det måtte de ha maskinell kraft i stedet for kun hester.

Statens kjøpte til sammen 30 Moguler fra USA i 2017 og 2018 og to av maskinene havnet altså på Eiker i regi av Eiker Maskinlag. Den første maskinen var det Mikael Wikheim som etter hvert tok over, mens den andre var det Per Lundteigen som kjøpte i 2018.

Det er denne som ble restaurert i regi av Skrothaugen Maskinlag og som ble vist fram igjen for første gang i 2010. Den andre maskinen ble gravd ned, men senere funnet. Maskinen er likevel ikke restaurert eller kjørbar slik 1918-modellen ble.

Fridtjof Nansen sto for kjøpet
Fridtjof Nansen er nok mest kjent som polfarer, men hadde kontakter i mange land og det var han som fikk ordnet det slik at Norge fikk kjøpt 30 traktorer fra USA.

Målet med kjøpet var å pløye opp hele én million mål ekstra for å kunne produsere nok mat til egen befolkning i en krisetid. Det ble sådd korn og satt poteter på disse nye målene, men helt til én million greide de ikke. I stedet ble det 700.000 mål som ble dyrket opp.

Stortingsrepresentant Per Olaf Lundteigen, sier til Eikernytt.no at historien og bakgrunnen for denne saken er like aktuell i dag. Han ser tilbake på den verste tørkesommeren i manns minne og minner om at det fort kunne blitt en matvarekrise i Norge om vi ikke hadde fått importert korn fra andre land slik situasjonen var på begynnelsen av 1900-tallet.


Les også: Historisk traktortur på Fossesholm