Som gruppeleder for Høyre ønsker jeg å imøtegå og tilbakevise den useriøse kritikken og den omtrentlige omgangen med sannheten våre politiske motstandere har lagt opp til.

I media har AP, SV, SP og MDG påstått at «… posisjonen bruker den økonomiske situasjonen som et kraftig argument for å slå Øvre Eiker sammen med «Stordrammen»». Opposisjonen viser til at vi har foreslått en omfattende kuttliste som har som eneste formål en «tilsiktet krisemaksimering for å få folket «på bedre tanker»». Videre kritiseres vi høylytt i media for å ha besluttet en utsettelse opposisjonen selv har bedt om.

Hvorfor utsettelse?
På morgenen 22. juni fikk ordfører vite, via Statsråd Sanner, at det var åpnet for utsettelse, og at det er Fylkesmannen som godkjenner dette. Ordfører kontaktet Fylkesmannen, som bekreftet at Statsråden dagen før, hadde åpnet for dette. Derfor utsatte kommunestyret kommunereformen inntil 1. oktober 2016. Kommunestyret nedsatte samtidig et oppgaveutvalg med representanter for innbyggere, lag, foreninger og liknende som skal vurdere fordeler og ulemper frem mot 1. oktober.

Våre representanter fikk da mer tid til å vurdere saken. Vi må huske på at innbyggerundersøkelsens resultater kom på bordet bare dager før møtet. Opposisjonen har gjentatte ganger bedt om mer tid, men denne dagen var ikke bedre tid lenger et poeng, de ville avslutte. For oss var dette svært overraskende. En så viktig beslutning fortjener den tid den kan få da vi alle skal leve med denne beslutningen i mange år.

I våres valgte posisjonen med AP og SP i spissen å trekke seg fra prosessen og lot posisjonen og de tillitsvalgte forhandle med Drammen og Modum. Dette var i Buskerud et valg de var ganske alene om. I alle kommuner rundt oss tok opposisjonen ansvar, men ikke i Øvre Eiker.

Det er vi som tar innbyggerne på alvor
Vi beskyldes for ikke å ta innbyggerne alvorlig. Innbyggerundersøkelsen viste at 52 prosent er mot sammenslåing, mens 48 prosent enten er for eller de er usikre. Å kategorisk handle på vegne av denne undersøkelsen uten å vurdere andre momenter ville vært det motsatte av å ta innbyggerne på alvor.

Å lene seg tilbake og gi innbyggerne alt ansvar ved å slavisk følge disse 52 prosent blir feil. Høyre tar alltid innbyggerne på alvor, vi har sagt vi skal lytte, og det gjør vi. Allikevel er det slik at politikere også må ta andre hensyn som innbyggerne ikke alltid verken har innsikt i eller forutsetninger for å kunne vurdere fullt ut.

Opposisjonen påstår at Høyre kjemper for Drammen. Riktig nok vedtok styret i Høyre den 15. juni 2016, mot to stemmer, at Øvre Eiker Høyre støtter «Stordrammen», men det betyr ikke det samme som at kommunestyregruppen er bundet av det. I Høyre er det opp til hver og en representant å avgjøre. Å påstå at Høyre i kommunestyret er for Drammen, faller på sin egen urimelighet.

Skremselspropaganda?
Opposisjonen beskylder oss for å drive skremselspropaganda ved å legge frem en «liste over «sparetiltak»». De beskylder oss for å foreslå tiltak som rammer de svakeste og at vi bruker den økonomiske situasjonen til å tvinge fram et ja til «Stordrammen». Dette er alle grunnløse påstander som tilbakevises på det sterkeste.
Høyre, FrP og KrF har ikke foreslått en liste over sparetiltak for å drive skremselspropaganda, vi har bedt om en utredning. Rådmannen ba i sak 117/16 om innspill fra partiene på om det var områder en ønsket belyst frem mot budsjett 2017. Posisjonen har derfor jobbet frem et forslag til en utredning, som rådmannen har fått i oppdrag å vurdere, og som vi har fremmet for å kunne gi et bedre tjenestetilbud, samtidig som det kan føre til en bedre kommuneøkonomi uavhengig av om vi står alene eller ikke.

Jeg registrerer at opposisjonen ved Svein Ludvig Larsen og Jørgen Firing er sjokkert. De mener vi driver skremselspropaganda. Hadde formålet vårt vært å skremme, hadde vi vel foreslått dette før innbyggerundersøkelsen og ikke etterpå.

I stedet for kategorisk å avslå og uhemmet kritisere vårt utredningsforslag fordi vi faktisk tenker kommunens beste, er mitt råd til opposisjonen at de bør begynne å drive politikk fremfor å bruke all sin tid til å henge ut posisjonen. Foreløpig har ikke opposisjonen foreslått ett eneste grep for å sikre at befolkningen i Øvre Eiker er sikret en god fremtid, enten vi bor i Øvre Eiker kommune eller ikke.

21. september skal kommunestyret behandle kommunereformen. Kommunestyrets plikt er da å studere innbyggerundersøkelsene, innstillingen fra oppgaveutvalget, sine egne partiprogram og ikke minst kommunens situasjon hva gjelder tjenestetilbud og økonomi – både i dag – og for fremtiden, før de fatter en beslutning.

For posisjonen i Øvre Eiker

Adrian Wilhelm Kjølø Tollefsen
Gruppeleder, Høyre