Av et budsjett på vel 1,2 milliarder kroner, tillater det ekstremt trange forslaget til rådmannen ingen store omveltninger. Politikerne hadde derfor ikke mer enn symbolsaker å kjempe for i gårsdagens kommunestyremøte i Øvre Eiker.

Det manglet likevel ikke på glød, iver og lyst til å score politiske poenger i løpet av den lange debatten. Det hele startet med en grundig redegjørelse fra Høyres gruppeleder, Adrian Tollefsen. Han presiserte at Øvre Eiker fortsatt ville være en god kommune å bo i, selv om det ble trangt økonomisk neste år. Han sa også at de var helt avhengig av frivillig innsats for å klare å opprettholde et godt nivå.

Tollefsen slo også fast at budsjettet var lite hyggelig lesing på en rekke områder. Blant annet med en rekke innsparinger, økende lånegjeld og for lite handlingsrom.

- Vi kan ikke fortsette på denne måten. Vi har fått et for stort volum på de kommunale tjenestene, sa han. Men han ville styrke by- og grendeutvalgene med 60.000 slik at de kunne arrangere flere folkemøter.

10 millioner
Uenigheten mellom posisjonen (H - FrP - KrF) og opposisjonen (AP - SV - MPG - SP) var grovt regnet 10 millioner. Sverre Pedersen (AP) fremmet opposisjonens forslag fra Formannskapet på nytt. Her var det forslag om diverse økninger, men det som mye av debatten kom til å dreie seg om, var den foreslåtte reduksjonen i startlån.

- Vi opplever budsjettet som meget stramt og er imponert over rådmannens ambisjoner om innsparinger. Men vi tviler på om vi kommer i mål denne gangen heller. Vi er også bekymret for gjeldssituasjonen og fremtidig handlingsrom, sa Pedersen.

Lang debatt
Det manglet ikke på innlegg under onsdagens debatt. Å gjengi denne i sin helhet er umulig.

En av dem som tok ordet var Hans Kristian Sveaas (H). Han mente opposisjonens forslag om å droppe økningen i møtegodtgjørelsen til politikerne var som å kutte i knapper og glansbilder. Han minnet om at de allerede hadde kuttet en rekke goder som aviser, telefon og bredbånd tidligere i høst.

Gard Firing (AP) mente sparingen var lite fremtidsrettet og at kommunen hadde store etterslep på vedlikehold. Han etterlyste en plan for teknisk sentral og mente de ikke kunne skyve nødvendige tiltak foran seg.

Hans Bernhard Sollie (H) tok til orde for en heldigitalisert skolehverdag, noe som etter hans mening ville gi en bedre skole og økt kunnskap.

Hilde Birkeland (AP) var opptatt av at de som leide i kommunale boliger skulle få anledning til å kjøpe egne leiligheter gjennom bruk av startlån. Hun ville av den grunn ikke redusere rammen for utlån slik rådmannen hadde foreslått.

Adrian Tollefsen (H) kunne i en replikk fortelle at de ikke greide å låne ut dagens ramme da det ikke var nok søknader. Dette ville således ikke ha noen praktisk betydning for folk.

Også barnevern og helse var temaer og flere uttrykte bekymring for økte kostnader innen disse sektorene. Utsettelse av skoleutbyggingen i Vestfossen ble ikke nevnt.