5.500 ungdommer søkte om opptak til årets befalsutdanning i forsvaret. 2.297 av dem ble innkalt til luftforsvarets skolesenter ved Kjevik like utenfor Kristiansand. 1.473 av dem møtte opp til to uker med store fysiske og psykiske utfordringer for å kjempe om 600 skoleplasser. 18 prosent eller 264 av de som møtte opp var kvinner. 26 år gamle Trude Hansen fra Hokksund var en av dem og blant de eldste i årets kull.

«Avhør» og fysiske tester
Første uke på Kjevik: 3.000 meter løping på tid, pushups, situps og flere andre fysiske øvelser står på programmet. Men kanskje verst – tester og intervjuer som lett kunne oppfattes som tredjegrads avhør i stedet.

- Det ble sendt folk hjem hver dag i løpet av den første uka. Noen trakk seg, mens andre ble sendt hjem av ulike årsaker. Langt fra alle klarte de fysiske kravene, andre igjen viste holdninger som ikke passer inn i dagens forsvar, forteller Trude Hansen.

Hun har siden april i fjor jobbet i Hærens kommunikasjonsavdeling på Rena og liker seg så godt på stedet at det var hit hun søkte seg som befalsskoleelev. Dette vel vitende om at rollene blir helt annerledes nå som hun kommer dit som elev og ikke som leder av informasjonsavdelingen med to fotograflærlinger under sine vinger.

Før hun fikk jobben på Rena var Trude ansatt på Sessvollmoen utenfor Gardermoen hvor hun var informasjonsmedarbeider for Forsvarets Sanitet. Det er nemlig informasjon og journalistikk som er hennes felt – i hvert fall fram til nå.



Bæring av sandsekker og andre fysiske og psykiske prøvelser var det nok av i løpet av de fem dagene som søkerne måtte tilbringe ute i felten. Her bærer Trude to sekker samtidig og blodsmaken var ikke langt unna i den lange perioden hun holdt på med denne øvelsen. (Foto: Peder Torp Mathisen/Forsvaret)


Vil lære soldatlivet
Etter fem dager i felten med gjørmeløyper, praktiske og taktiske oppgaver og langt mindre mat og søvn enn det de er vant til, fikk de nye aspirantene beskjeden de hadde håpet på. De kom gjennom nåløyet og får nå en utdannelse på Forsvarets regning.

Andre igjen fikk den tunge beskjeden om at de måtte reise hjem etter det samme slitet – uten en skoleplass å gå til. Men en erfaring rikere var de uansett og noen vil garantert søke igjen neste år selv om de vet at de må gjennom det samme helvete en gang til.

- Jeg har skrevet mye om soldater og livet deres de siste årene, men har hele tiden sett dette utenfra. Nå kan jeg selv få oppleve hvordan det er å være en soldat og det blir en viktig erfaring når jeg forhåpentligvis kommer tilbake til en informasjons- og kommunikasjonsjobb i forsvaret, sier hun.

Hokksund-jenta har ikke tatt skrekken av ei uke med gjørme, tungt utstyr, utmarsjer, og oppgaveløsing som synes umulig for de fleste. Ei heller smerter som fikk de tøffeste guttene og jentene i troppen til å hyle. Nå venter nemlig langt flere fysiske og psykiske prøvelser, men dette gleder hun seg utrolig nok til.

Trives i forsvaret
Helt siden Hokksund-jenta gikk på journalistlinjen på Skjeberg Folkehøgskole har hun hatt en dragning mot Forsvaret.

- Jeg kom i kontakt med Forsvaret på en rekrutteringsmesse og siden det har jeg vært bestemt på å prøve en karriere her. Først gikk jeg to og et halvt år på HIBU i Kongsberg hvor jeg studerte statsvitenskap med fordypning i menneskerettigheter og så var jeg et skolesemester i Texas hvor jeg fullførte Bachlorgraden. Dette sammen med journalisterfaringen jeg fikk i Hokksund, har gjort at jeg vil satse videre på informasjon og foto. Og de to jobbene jeg har hatt i forsvaret så langt har gitt meg utrolig god erfaring, forteller Trude.

Hun har gjennom sin jobb det siste året tatt hånd om informasjon til så vel soldater som ministere og forsvarssjefer. Det er oppgaver 26-åringen fra Hokksund har fått mange gode tilbakemeldinger på.

Praktisk skole
Nå venter ni måneder med skole på Hærens befalsskole på Rena. Etter det er det tre måneder med praksis før pliktåret begynner.

- Jeg vet selvsagt ikke helt hva jeg går til, men vet såpass at skoletiden blir mye ute i felten med full feltuniform og støvler på. Det er lite klasseromsundervisning i Forsvaret og teori og praksis går hånd i hånd utendørs, sier hun.

En av de aller viktigste tingene soldatene lærer seg, er å overleve ute i felten. Det betyr å kunne takle kulde – og på Rena er det kaldt om vinteren – de skal takle lite mat og utfordringer under stress. Alt for å bli en god infanterist eller soldat om du vil. Etter grunnutdanningen kan elevene spesialisere seg, og det å kjøre stridsvogn er en av de mer populære grenene.

Etter skolen blir soldatene sersjanter som igjen får ansvaret for kommende soldater som avtjener førstegangstjenesten.

På 4-manns rom
Tilværelsen i grønt blir neppe en dans på roser. Hadde den vært det, ville ikke selekteringen hun nettopp har gjennomgått på Kjevik, vært nødvendig.

Fra 6. august er det brakkelivet som gjelder og her er det fire-manns rom med to jenter og to gutter på hvert rom, men på grunn av antallet jenter blir det nok mange gutter som må bli på rene gutterom.
- Det er helt uproblematisk med gutter og jenter på samme rom og det viser seg at miljøet og samholdet i troppen blir mye bedre på denne måten, sier Trude, som sier at de ser på hverandre som medsoldater og ikke som gutter og jenter.

Skolen på Rena byr på mye trening med minst tre treningsøkter i uka i tillegg til utmarsjer og annen aktivitet utendørs. – Jeg er gira på dette og gleder meg sinnssykt selv om jeg vet at det blir tøft, sier Trude, som nå skal nyte resten av sommerferien og lade batteriene til en hektisk høst på befalsskolen.



Dette bildet er blitt symbolet på helvetesuken på Forsvarets skoleopptak på Kjevik. Gjørme og atter gjørme med befal som står hele veien og passer på at du ikke gjør noe feil og pusher deg fram hele veien. (Foto: Peder Torp Mathisen/Forsvaret)