Ingeniøren og oppfinneren av blant annet Pancakebot, Miguel Valenzuela, hadde store planer for et Makerspace i Arena Vestfossen. Han ble kjent da han «printet» pannekaker for president Obama i Det hvite hus.

I februar 2017 laget han et skaperverksted på biblioteket i Hokksund der store og små fikk prøve seg på å lage all verdens tekniske «duppeditter». Men Miguel hadde større visjoner. Han ville lage et permanent tilbud og fikk til en leieavtale med Morten Viskum i Arena Vestfossen. Åpningen av oppfinnerverkstedet skjedde i mai 2018, men noen stor suksess ble det aldri.

Egen forening
Samtidig ble det dannet en forening med navn «Eiker Innovators and Makers». For kun 200 kroner i året kunne medlemmene få tilgang til 3D-printere, laserkuttere og en mengde andre spennende verktøy som det ellers ikke er lett å få tak i.

- Jeg håpet vi skulle få til et oppfinnerverksted som kunne brukes både på dagtid og på kveldene. På kveldene for at ungdommene i Øvre Eiker hadde et sted hvor de kunne eksperimentere med ny teknikk og kanskje bli en oppfinner en dag, sier han.

Foreningen fikk også støtte fra Øvre Eiker kommune. Den vil derfor bli opprettholdt, men på et annet sted - trolig i Eiker Næringspark i Hokksund om avtalen går i boks. Med flyttingen vil det bli langt mindre utstyr og aktivitet ettersom det ikke er nok penger til å leie store lokaler.

I tillegg Miguel nå må skaffe seg en ny jobb. Sparepengene er nemlig brukt opp og han og kona har satset mye penger på prosjektet i Vestfossen i tillegg til tusenvis av arbeidstimer. Til sammen regner han med at innstasen er verdt en halv million.



Miguel viser fram noe av de ungdommene har laget på oppfinnerverkstedet i Vestfossen. Nå blir foreningen «Eiker Innovators and Makers» flyttet - trolig til Eiker Næringspark.


Det 600 kvm. store lokalet i Arena er nå delvis innredet med den gamle kontorinnredningen til Øvre Eiker Energi, som holdt til i nabolokalet. Nå må alt rives ned igjen og lokalene ryddes slik at Morten Viskum kan ta dem i bruk til andre formål. Han har derfor gått ut på egen Facebookside og bedt om hjelp fra de som har brukt stedet til rydde opp og få tømt lokalene.

Samarbeid med Drammensfirma
Makerspace er nærmest som en bevegelse å regne med lokaler rundt om i landet. Det var derfor nødvendig og viktig å etablere samarbeid med andre firmaer som kunne bistå økonomisk og som kunne bidra med blant annet markedsplaner. På den måten kunne lokalt næringsliv få se hva som kunne utrettes ved et slik lokalt oppfinnerverksted.

- Jeg fikk et samarbeid med Conexus i Drammen. De lovet å ta seg av det økonomiske gjennom blant annet å dekke husleien til Morten Viskum. Et annet samarbeidende firma - CXS Growth i Drammen skulle lage hjelpe til med markedsplaner. Det skjedde aldri, sier Miguel, som mener de var mer opptatt av å hente inn offentlige tilskudd enn å gjøre en jobb her.

Han har dessuten måttet vente på husleiebetalingene fra nevnte firma og i 2018 betalte ikke Conexus husleie for åtte måneder til tiden. I 2019 var den seks måneder som ikke kom som avtalt.

- Nå er imidlertid alle gamle restanser gjort opp. Men jeg kan ikke fortsette å jobbe slik i uvisse om vi får penger eller ikke, sier Miguel.

Hadde store planer
I en lengre artikkel i Drammens Tidende 23. april i 2018, gikk sjefen for Conexus i Drammen, Steinar Evensen, langt i å ta æren for oppstarten av Makerspace i Vestfossen. Han karakteriserte dette som en ekstremt godt utstyrt sløydsal med produksjonsutstyr for alle som vil finne opp noe.

Morten Viskum stilte opp som utleier av lokalene og daværende ordfører Ann Sire Fjerdingstad, sa at det som skjedde i Vestfossen var fantastisk.

- Øvre Eiker havner nå mellom to stoler ettersom både Kongsberg og Drammen har slike oppfinnerverksteder. Det burde være nok firmaer og i hvert fall nok unge oppfinnerspirer til å drive et slikt Markerspace i Vestfossen, sier Miguel.



Rakettbygging med lego har vært en av oppgavene ungdommene gjorde i Makerspace. Her fikk de utfolde seg med 3D-printere og avansert utstyr som ellers hadde vært umulig. Men nå er det altså slutt.