Den 15. august offentliggjorde Kunnskapsdepartementet en ny veileder om krav til pedagogisk bemanning i barnehagene. Ifølge departementet er dette en «tydeliggjøring» av hvilke krav dagens lovverk stiller. KS mener at departementet i realiteten skjerper kravene.

- Dette er nok et eksempel på en statlig bestemt regelendring som pålegges kommunene, uten at kommunene får penger til å følge opp de økte kravene, sier Helge Eide, direktør for interessepolitikk i KS.

KS er uenig i at kommunale og private barnehager har lagt feil forståelse av bemanningsforskriften til grunn, og understreker at barnehageeierne er bundet av lov og forskrift, ikke av veiledere. Men det er heller ikke noe i tidligere lovveileder som viser at dagens praktisering av pedagognormen er i strid med forskriften. Derfor framstår den nye veilederen som et forsøk på å endre praksis, uten å følge opp med ressurser.

KS anslår økt ressursbehov ved å følge den nye veilederen til punkt og prikke til mellom 200 millioner og 400 millioner kroner.

- Hvis departementet ønsker å skjerpe kravene til pedagogisk bemanning, bør det gjøres med å endre selve forskriften, beregne merkostnadene for kommunene, og kompensere for dette, sier Eide.

KS er enig med departementet i at den kortsiktige effekten av de nye kravene vil være flere dispensasjonssøknader fra kommunene, siden det allerede i dag er mangel på personer med godkjent pedagogisk utdanning i arbeidsmarkedet. Dersom vi lykkes i å utdanne og rekruttere flere med slik utdanning, vil kommunene måtte møte de nye kravene enten ved å svekke annen bemanning i barnehagene, si nei til flere barn uten rett til barnehageplass, eller eventuelt svekke kvaliteten på andre viktige tjenesteområder som pleie og omsorg eller skole.

- Kommunene ønsker høy kvalitet på alle sine tjenester, og understreker betydningen av å rekruttere medarbeidere med høy kompetanse på de ulike områdene. Vi håper at staten kan være med å legge til rette for god kvalitet på alle områder, framfor å legge til rette for økt konkurranse mellom ulike gode formål, slik de når gjør, sier Eide.