Lars-Andreas Kristiansen, daglig leder ved Vestfossen Kunstlaboratorium, sto for åpningen sammen med seksjonssjef for kultur og livskraft, Christer Best Gulbrandsen. I tillegg var styreleder Preben Ellingsen og kunstnerisk leder Morten Viskum på plass.

- Jeg tenker jo at den tittelen du har, Christer, den sier noe viktig, spesielt i denne koronasituasjonen vi er i nå. Det at kultur og livskraft er så tett knyttet sammen er kanskje noe mange har kjent på i disse dager, hvor det har vært veldig vanskelig å oppsøke kulturtilbud, sa Lars-Andreas Kristiansen.

Han var derfor glad for at de lørdag kunne åpne et kulturtilbud for publikum her i Vestfossen. Kafeen vil også holde åpent. Og de skal gjøre dette under trygge forhold, ifølge Kristiansen.

- Vi har over 2000 kvadratmeter med utstillingslokaler, så her skal det være gode muligheter for sosial distansering. I tillegg har vi en rekke smittevernstiltak, sier han.



Vestfossen Kunstlaboratorium lørdag. Vanligvis hadde det vært fullt av folk foran hovedbygningen under åpningen, men i år var det ingen.


Utstillingsprogrammet i 2020
- Vi skulle egentlig vist helt andre utstillinger her i år. Da koronaviruset kom, så jobbet vi med en internasjonal gruppeutstilling. Vi ventet blant annet på en sør-koreansk kunstner som skulle komme hit til Vestfossen og installere store skulpturer hengende fra taket i toppetasjen. Dette ble jo ikke mulig å gjennomføre. Vi valgte derfor å utsette mesteparten av årets planlagte program til neste år, sier Lars-Andreas Kristiansen.

Han understreker at de ikke ønsket å måtte holde stengt for publikum én hel sesong.

Derfor kastet de seg rundt og jobbet med et alternativt program, for å kunne ha et fullgodt tilbud til publikum når det en gang ble lov for publikum å besøke dem igjen.

- 2. april fikk vi etter flere ekstraordinære styremøter, godkjennelse av styret til å gjennomføre et alternativt program. På fire uker har vi dermed laget en helt ny hovedutstilling og en helt ny sesongprofil, sier Lars-Andreas.



Hovedhallen i tredje etasje har også i år kunst på veggene og på gulvet, og det er åpent for publikum for å komme og se.


Viser 3 utstillinger
Hovedutstillingen vår har de valgt å kalle ÅPENT (istedenfor stengt). Som reflekterer litt det valget Vestfossen Kunstlaboratorium har stått ovenfor.

Noe av det som er spesielt med Vestfossen er at det finnes cirka 10.000 kvadratmeter med kunstnerisk virksomhet i en og samme fabrikkrekke. Alt fra kunstneratelierer til visningsrom og kunstlagre.

Årets hovedutstilling er derfor en stor gruppeutstilling med både norsk og internasjonal samtidskunst, hvor alle verkene er hentet fra kunstlagrene litt lenger opp i gata.

- Vi har hatt mulighet til å hente fram og komponere en utstilling som kan fylle alle våre fire etasjer i hovedbygning og utgjør dermed årets hovedutstilling i dette litt spesielle «koronaåret», sier han.

Utvalget kunstnere spenner fra Edvard Munch og Joseph Beuys til yngre kunstnere som for eksempel Ida Ekblad og Thomas Kvam

Utstilling nummer to befinner seg i Prosjektrommet og heter FABRIKKEN – en utstilling om Vestfos Cellulosefabrik. Dette er en arkivutstilling som tar et historisk tilbakeblikk på papirfabrikken som en gang var i drift her og som nå huser Vestfossen Kunstlaboratorium. Utstillingen er laget av Vestfoldarkivet og Eiker Arkiv.

Kristiansen rettet en stor takk til Bent Ek ved Eiker Arkiv, Nina Bratland og Ann Tove Manshaus ved Vestfoldarkivet, som har produsert en fantastisk fin utstilling om fabrikkens historie, under åpningen lørdag. Han rettet også en takk til Arkivverket og Viken fylkeskommune for finansiering.

Utstillingshallen har de i år leid ut til Krafted og designer Lars Ernst Hole, som presenterer en utstilling med kunst og design med tittelen NATURE.



Som vanlig er det mye forskjellig som stilles ut på «kunstlabben».


Digital formidling
«Kunstlabben» har også jobbet med ny digital formidling, som nå ligger tilgjengelig på deres hjemmeside. Prosjektet har de kalt KUNSTLAB 2.0.

Hvis du går på hjemmesiden vestfossen.com, kan man nå besøke tidligere utstillinger i virtuelle versjoner. Her kan du bevege deg gjennom utstillingslokalene og du kan fordype deg i mer formidling om kunstnerne og verkene.

- Våre formidlere jobber nå videre med å fylle på med mer formidling i disse virtuelle utstillingene. Så, besøk gjerne dette tilbudet flere ganger for å oppdage nye ting, sier Kristiansen.

De kommer også til å legge ut små videoomvisninger i årets utstilling. I tillegg vil det også komme virtuelle skulpturer som du kan besøke utenfor Kunstlaboratoriet via en APP som bruker AR, utvidet virkelighet.