Max er en fire år gammel Jack Russell Terrier, men elsker å bli kost med, og er så langt den eneste hunden som er godkjent som besøkshund i Øvre Eiker. Emilie Gevelt stortrives å jobbe sammen med Max - og de kommer gjerne på besøk.

Besøkstjenesten til Røde Kors er 70 år og er den største omsorgstjenesten til organisasjonen. Den ble startet av Jens Meinich i 1949 og hans parole var det den beste medisinen for et menneske, var et annet menneske.

- Målgruppen er mennesker i alle aldre som av en eller annen grunn føler behov for sosial kontakt. Våre frivillige besøksvenner er til hjelp og støtte for unge og gamle, syke eller friske, og andre som av en eller annen grunn føler behov for å ha noen å snakke med og som kommer på besøk, sier leder for tjenesten i Øvre Eiker Røde Kors, Berit Kongstein.

Ved inngangen til 2019 var det rundt 12.000 besøksvenner i Norge fordelt på lokale Røde Kors foreninger over hele landet. I Øvre Eiker startet en gruppe opp på vårparten i år, og de teller nå fem medlemmer som er ferdig skolert til denne tjenesten.

Ettersom de besøker folk både hjemme i privatboligene og på institusjoner, er det behov for kursing og godkjenning før de får bli med som besøksvenn. Det handler om sikkerheten til både de som får besøk og dem selv. Besøksvenner må fornye ID-kortet sitt hvert tredje år.

Trenger flere
Problemet er bare at behovet for besøksvenner er langt større enn de klarer å nå over med kun fem pr. i dag. Og behovet er økende.

Berit Kongstein vil derfor slå et slag for å gjøre tjenesten bedre kjent og at det kan appellere flere til å melde seg. Dette er en frivillig tjeneste der du ikke forplikter deg til mer enn du selv ønsker og kan bidra med.

- Vi har et inntrykk av at frivilligheten på dette området er noe synkende. Men skal vi klare å gi hjelp til alle gruppene i samfunnet som trenger vår assistanse, må vi ha flere folk som ønsker å bruke noen timer i uka på dette, sier Kongstein.

Samarbeid med kommunen
Røde Kors i Øvre Eiker har inngått en samarbeidsavtale med kommunen og den hjemmebaserte tjenesten. På den måten sikres kvaliteten i arbeidet de gjør og hjemmetjenesten formidler hvor det er mest behov.

- Ønsker du å utgjøre en forskjell for ett eller flere mennesker er det bare å ta kontakt med Røde Kors. Alt du trenger, er litt tid til å være et medmenneske, sier Kongstein.

Onsdag kveld var det en hyggelig sammenkomst på Onkel Thor i Vestfossen, hvor det var middag mm som en takk for innsatsen så langt i år. Men dessverre for Max måtte han holde seg utenfor restauranten. Kan jo hende det vanket noen godsaker på ham også.



Hyggelig samvær for de frivillige i Røde Kors sin besøkstjeneste på Onkel Thor onsdag kveld. Fra venstre ser vi Nina Haaland, Thor Jan Børresen, Berit Kongstein, Mette Johansen, Martin Kristoffersen og Emilie Gevelt.