Det var en meget godt fornøyd rådmann som onsdag ettermiddag sendte ut en pressemelding om den økonomiske situasjonen etter at regnskapstallene var gjort opp for 2006. Og med 26,6 mill. kroner i pluss, var det ikke vanskelig å få en hyggelig kommentar av rådmannen. Dette er nemlig ikke vanlig kost i kommune-Norge.

Jostein Barstad advarer likevel mot en utgiftsfest i forbindelse med den forestående valgkampen. Politikerne har nemlig «brent av» fem millioner kroner allerede på gode formål innen helse- og omsorgssektoren.

Ser nå resultatene
- Vi kuttet 50 stillinger og gjennomgikk en hestekur på begynnelsen av 2000-tallet og dette ser vi fulle resultater av nå. I tillegg kommer økt skatteinngang med hele 16,4 mill. kroner mer enn budsjettert, sier Barstad.

Kommunen fikk også lavere pensjonskostnader enn budsjettert, en høyere avkastning på finansene sine og økte refusjoner fra momskompensasjonsordningen. På driftssiden har en stram økonomistyring og det faktum at alle ansatte i stor grad har greid å holde seg innenfor budsjett, bidratt til det positive resultatet.

Varer ikke evig
- De økte skatteinntektene må vi se på som et engangstilfelle. Beregningen for skatteutjevning i Norge greier å fange opp slike avvik og dette vil dessverre ikke vedvare, sier Barstad. Han kan likevel glede seg over at kommunens fond blir tilført ekstra store midler i år slik at handlingsrommet blir noe bedre enn tidligere.

- Vi har normalt ligget på null til to mill. kroner i overskudd, så 26,6 er ekstremt bra. For å illustrere hvor mye penger dette er, kan du ta kostnadene våre til utbyggingen av Røren skole. De tilsvarer fjorårets overskudd, sier rådmannen.

Jostein Barstad er ikke redd for å få kritikk for at de har vært for restriktive i den økonomiske politikken i kommunen. - Jeg tror de ansatte og innbyggerne har forståelse for at dette har vært nødvendig, sier han.