Byutvikling trenger en kongstanke, mener (f.v.) Tore Kristoffersen, Torunn Aarkvisla og Odd S. Midtskog.

---

Det var nok ikke alle som likte hva de hørte under miniseminaret som Hokksund Handelsstandsforening avholdt i rådhuset i går kveld. Her snakket Odd S. Midtskog om sine mange erfaringer med sentrumsplanlegging sammen med Tore Kristoffersen fra Kongsberg.

- Det er feil å tro at folk vi ha et grønt sentrum. Det reiser de andre steder for å finne, sa Midtskog, som dermed talte Øvre Eikers rådmann midt imot. Han har tidligere gått inn for å gjøre den beste forretningstomten i Hokksund - den såkalte branntomta i Stasjonsgata - om til park. Ifølge Midtskog trenger Hokksund attraktive handleområder - ikke grøntområder.

For liten konkurranse
Det synes å være en utbredt oppfatning at kjøpesentra er skadelige for sentrumshandelen på mindre steder som Hokksund. Men hvem sin feil dette er, er det delte meninger om. Odd. S. Midtskog var imidlertid ikke i tvil da han talte for en stor og meget lydhør forsamling. Han mente det var sentrumsbutikkene som var for dårlige til å gi kjøpesentraene konkurranse.

Det handler ifølge den kjente byplanleggeren om å gjøre sentrum mer attraktiv for butikker som ønsker å etablere seg og for kunder til å komme. Alt handler om tilgjengelighet og kvalitet.

Trender fra kjøpesentraenes hjemland - USA - viser nå at stadig flere merkevarebutikker, etablerer seg på gateplan i sentrum av byene. De vil ikke lenger være på sentra. Noen av den samme trenden har allerede kommet til Norge, men det er fortsatt langt igjen å gå her.

Spark til kommunen
Midtskog ga også et solid spark til kommunene. Han brukte graving i sentrum, stengte gater og liten forutsigbarhet som eksempler. Bildene han viste var ikke fra Hokksund, men mange følte nok at de kunne vært det. Slik som før jul i fjor da handlegata i Hokksund ble stengt av en stor kran på grunn av byggingen av Nav-bygget. Dette gjorde at mange butikker mistet omsetning uten at kommunen så ut til å bry seg nevneverdig om det. Byggingen av det nye handletorget er et annet eksempel. Her tapte butikkene mye omsetning i en anleggsperiode som varte og rakk.

Og mangel på helhetlig tenkning innad i kommunen var ett av poengene til Midtskog. I motsetning til et kjøpesenter der alt skjer mye raskere, ombygginger tas utenom åpningstider og skal det gjøres større prosjekter, handler det om å gjøre det raskest mulig. Alt dette i motsetning til et sentrum der veier kan være stengt i månedsvis.

Huseierne må på banen
Tore Kristoffersen i Etablererkompetanse på Kongsberg har bakgrunn fra kommunal tenkning. Men i går snakket han om prosjektet Handlebyen Kongsberg. Her har de med kommunen som en aktiv medspiller, forsøkt å få alle gårdeiere og næringsdrivende til å trekke i samme retning, men har ikke helt kommet i mål.

I Kongsberg er det bygget to nye kjøpesentra på kort tid og et tredje er under planlegging. Samtidig har antall sentrumsbutikker økt. Altså kunne han fortelle om en vinn-vinn situasjon der mer av handelen ble værende i Kongsberg i stedet for å lekke både til Buskerud Storsenter og ikke minst til Tønsberg.

Skepsis lokalt
At handelsstanden i Hokksund hadde hatt mye å hente på skikkelig markedsføring og felles åpningstider i et nært samarbeid med gårdeierne var ikke gårsdagens foredragsholdere i tvil om. Men om dette er mulig i Hokksund er høyst usikkert.

En representant for en av de største gårdeierne i Hokksund var lite villig til å dele informasjon og sette betingelser til eventuelle leietakere. Han mente det heller ikke var lett å bestemme butikkmiksen i et sentrum slik det blir gjort på handlesentra.



Torunn Aarkvisla i Hokksund Handelsstandsforening orienterte et lydhørt publikum i kommunestyresalen. Men om samarbeidet styrkes av den grunn er høyst usikkert.