Åtte jenter fra Solberg Sportsklubb var plukket ut av Norges Bandyforbund til VM i bandy U17 for å forsvare Norges ære i bandy. Fire av dem var tatt med som reserver.

De norske jentene nådde finalen 26. februar og spilte om bronsemedaljen mot Finland. Men det var først etter å ha gitt alle de medvirkende lagene god motstand gjennom hele uken i Irkutsk, og kunne dermed krysse av å ha spilt mot nasjoner som Sverige, Russland og Kina.

En svært så eksotisk uke for det norske landslaget er over, og de kommer seirende hjem, til tross for den litt sure fjerdeplassen.

Ikke minst supporterne, et tyvetalls foreldre, søsken og andre stolte fans følte deltakelse i bandy VM U17 som en seier, og selv om de norske supporterne var for promille å regne i antall, sammenlignet med publikumsoppslutningen i den russiske bandymetropolen Irkutsk.



Stort politioppbud til kampene. Her tas det ingen sjanser.


Vi kunne på de direktesendte fjernsynskampene like vel tydelig høre engasjementet fra den norske kolonnen. Så stort engasjement «måtte bare» bli gjenstand for helside i russisk avis og direktesendte TV-intervjuer. Alt mens autograf- og fotografjegere stod i kø for å sikre seg minner fra og med de norske jentene.

Oppslutningen rundt bandy i Irkutsk er langt over hva vi kjenner til her hjemme. Allerede på flyplassen ble de norske jentene møtt av journalister og bandyfans. Populariteten føltes ikke mindre med politieskorterte busser til hotell, stadioner og andre utflukter. Før publikum for alvor overtok ærverdige Trud stadium kunne vi nesten tro politiet var i flertall.



Stor stas etter 4-0 seier mot Kina.


Legendarisk arena
Og Trud stadium ca. 16.500 sitteplasser, slottsportallignende inngangsparti og lysmaster på størrelse med science fiction-bilder av vesener fra fremmede planeter. En god arena med flott isdekke, preparert med eldre om ikke dårlig utstyr.

Det meste minner om en storhetstid for både bandy og folk i omgivelser som kanskje ikke helt har sett oppussing de senere år. Allikevel perfekt plassert sentralt i denne pittoreske byen Irkutsk med alle sine fantastiske, religiøse bygg, sjarmerende trehus i alle fasonger, spennende skulpturer, trikker, trolleybusser og vanlige busser av eldre dato. Alle sistnevnte tilgjengelig for 15 rubler, uansett reiselengde (ca. to kroner).



«Ismaskinen» var ikke akkurat av nyeste dato, men gjorde jobben sin.


Kaldt i Sibir
Og om du trodde Sibir var kald, bitende kald og surt, så motbeviste værgudene dette under VM-uka. Tosifrede kuldegradantall om natten ble fort til to varme og snøsmelting i løpet av dagen. Ytterligere varme fra befolkningen gjorde hele VM til en stor opplevelse for den norske delegasjonen.

Russerne heiet helst på Norge, når ikke de russiske jentene selv var på banen. Iherdige rop fra den norske supportbenken ble stadig forsterket av gebrokkent norsk. Et og annet heiarop ble nok utvekslet på begge språk. Et overtallig russisk publikum gav nok allikevel mest lyd med sin taktfaste tramping når det gikk veien for de russiske jentene, særlig under finalen, da publikum var over 4.000.

Ikke bare bandy
Irkutsk ligger ved Bajkalsjøen, en 70 mil lang og 1,68 mil dyp innsjø som alene holder 20 prosent av jordens ferskvannsreservoar. Faktisk ville det ta alle jordklodens elver et helt år å fylle innsjøen om den ble tom. Innsjøen har egen selstamme, Bajkalselen, og jentene fikk prøve både skøyter og annen lek og spenning på innsjøen.

Finaledagen ble avsluttet med stor bankett for alle spillere og inviterte gjester som ble underholdt av et bredt spekter russiske artister.



Fra åpningsseremonien og stor publikumsoppslutning.


Norges Bandyforbund hadde tatt ut denne troppen til VM U17 Jenter i Irkutsk (RUS) 22.-26. Februar 2017:

Målvakter: Jenny Gulbrandsen (Solberg) og Stine Emilie Pedersen (Ullevål).

Utespillere: Anette Wiken Lund (Høvik), Christine Bustgaard (Høvik), Ellen Fougner Arnesen (Høvik), Hanna Svenni (Høvik), Hedda Fjeldheim Lein (Solberg), Katrine Bolme (Ready), Laura Andresen Follesø (Høvik), Marthe Røren Hellum (Solberg), Martine Hansen Bakken (Ullevål), Mia Wam Johannesen (Solberg), Mille Lie Lome (Høvik), Mina Cecilie Melbye (Ready), Nora Mäenpää Bergersen (Ullevål) og Sofie Ebbing Listuen (Høvik).

Hjemmeværende reserver: Andrea Pauline Haavik Jenssen (Ready), Anneli Svalbjørg Pettersen (Solberg), Eline Martens (Solberg), Pia Sundby Indrevoll (Ullevål), Synne Wiker (Solberg) og Valentina Thao Pham Do (Solberg).

Resultat i bandyVM 2017 jenter U17:
1. Sverige
2. Russland
3. Finland
4. Norge
5. Kina

Resultat i bandyVM 2017 supportgrupper (målt i engasjement og lydnivå):
1. Norge
2. Russland
3. Sverige
4. Kina
5. Finland (vi er litt usikre på om de i det hele tatt var der, men flere mener å ha sett to).

Fakta om Irkutsk:
Irkutsk er en by og administrasjonssenter i Irkutsk oblast (provins) i Russland. Byen er en av de største i Sibir og ligger 5.185 km med tog øst for Moskva. Innbyggertall ca. 600.000. Byen regnes for å være Russlands bandymetropol. Tidsforskjell Norge, + 7 timer.

Byområdet ligger ved elven Angara (en sideelv til elven Jenisej) 75 km nedenfor dens utspring fra den 700 km lange Bajkalsjøen, og på motsatt bredde i forhold til forstaden Glaskovsk. Elven, som her er 580 m bred, krysses av en hengebro. Elven Irkut, som har gitt navn til byen, er en liten elv som møter Angara like ved byen.

Som en sibirsk by har Irkutsk et subarktisk klima, kjennetegnet ved ekstrem variasjon i temperaturer mellom årstidene. Det kan være veldig varmt om sommeren, og brutal kulde om vinteren. Den varmeste måneden i året i Irkutsk er juli, med en gjennomsnittstemperatur på 18 grader Celsius, og den kaldeste måneden i året er januar med en gjennomsnittlig temperatur på -19 grader Celsius.

Nedbørsmengdene varierer også mye. Den våteste måneden er juli, med 119 mm nedbør i snitt. Tørrest er februar med et snitt på bare 7,6 mm, hovedsakelig fordi nesten all nedbør i den sibirske vinteren faller som tørr snø.

Viktige veier og jernbaner, som Den transsibirske jernbanen, forbinder Irkutsk med andre regioner i Russland og Mongolia.

(Kilder: Wikipedia, guider og diverse artikler)

Fotos: Pål Listuen, Ellen Kristine Lome, Jørn Follesø, May Britt Hjortland, Trine Helene Heien Bjonge, Lars Gulbrandsen m.fl.