Etter å ha fått en rask innføring i debatten for og mot et høyhus i forbindelse med rådhuset i Hokksund, presiserer kommunalminister Haga at hun uttaler seg på generelt grunnlag. Hun vil ikke, og har ingen kjennskap til saken, og vil derfor ikke uttale seg om Eiker Eiendomsutviklings planer for 20 etasjer i Hokksund.

- Generelt sett skal vi ikke være så redde for å bygge mer spenstig i høyden også på landsbygda. Et høyhus vil bidra til økt besøk til stedet, og vil etter min mening bidra til å skape en helt annen dynamikk i et lite samfunn, sier Åslaug Haga.

Hun ser ikke at høye bygg vil ødelegge småstedenes identitet og egenart slik det er hevdet i Hokksund.

- Slike bygg vil skape interesse, kanskje begeistring hos mange, sikkert frustrasjon hos enkelte, men fremfor alt - det sørger for at vi ikke blir likeglade når det gjelder våre mindre steders utvikling, sier hun.

Haga utfordrer lokalpolitikerne rundt om i landet til å tenke annerledes.

Byggeskikkpris
Det var under utdelingen av Byggeskikkprisen for 2007 at Haga kom med disse oppsiktsvekkende uttalelsene. Selv om hun ikke ville kommentere den aktuelle debatten i Øvre Eiker, bør mange politikere merke seg signalene fra statsråden.

- Det bygges mye rart rundt om i dette landet, men vi har ingen statlig byggeskikk. Tanken om å innføre en har streifet meg mange ganger, men jeg har ingen planer å innføre en egen byggeskikk eller et statlig smakspoliti, sa Haga før utdelingen.

I likhet med flere foredragsholdere under Husbankens seminar, tok hun til orde for å bedre de offentlige møteplassene i et samfunn hvor vi stadig bruker mer på egne hjem. - Vi må ha attraktive boliger, men også attraktive steder slik at mennesker trives over hele landet. Dette bør også gi grobunn for en bedre næringsutvikling, men her har ikke næringer innen turisme og opplevelse vært gode nok, sa hun.