Dagens velferdsordninger er ikke bærekraftige på sikt. Gruppen over 65 år som ikke er yrkesaktive, vil vokse i årene som kommer, og stadig flere vil ha behov for omsorg og pleie. Spørsmålet er hvordan vi skal klare å opprettholde det velferdsnivået vi har i dag, de neste tiårene. Dette utfordrer blant andre kommunene til å tenke nytt og finne nye løsninger. Det er her frivilligheten kommer inn i bildet, og det er også dette som er bakgrunnen for at Øvre Eiker kommune har satt i gang prosjektet «Sammen mot 2022».

Kaster seg ut i det
Arbeidet med «Sammen mot 2022» startet opp i 2012 med sak i kommunestyret. Før sommeren 2013 var en rekke representanter for frivilligheten med på en oppstartsamling, sammen med prosjektgruppa i kommunen.

Tirsdag 15. oktober var så nesten 75 ansatte, ledere, rådmann, ordfører og frivillige med på en konferanse og workshop, i regi av kommunen. Dette både for å lære mer om utfordringene vi står overfor, om de frivilliges arbeid i dag og deres motivasjon. Men også for å tenke høyt, ha idémyldring og forhåpentligvis komme opp med nye ideer for samhandling mellom det offentlige og det private.

Planen videre er at det i 2014 skal arrangeres en rekke innovasjonsverksteder rundt om i kommunen hvor også innbyggerne skal involveres i langt større grad.

- Mange kommuner er i gang med å tenke store tanker og legge planer for et slikt arbeid framover i tid. Vi i Øvre Eiker har valgt å hoppe rett uti det og starte arbeidet, samarbeid med de frivillige og involvere innbyggere. Veien blir til mens vi går, og vi må tørre å satse, selv om vi ikke alltid har helt klart for oss hva arbeidet kan resultere i og hva som er målet, sier prosjektleder Terje Kristiansen i Øvre Eiker kommune.

I tråd med kommunens visjon
Kommunens visjon «Sammen skaper vi et livskraftig Øvre Eiker» fra 1991 er implementert i all virksomhet i kommunen. Kommuneplanen for 2010-2022 viderefører denne visjon. I dette ligger blant annet en anerkjennelse av innbyggernes rolle som samfunnsutviklere og velferdsprodusenter.

Kommunen har hatt stort fokus på innbyggermedvirkning og samspill med frivillige lag og foreninger, og denne alliansebyggingen har resultert i mange medvirkningskanaler og en forsterkning av lokaldemokratiet.

Eksempler i kommunen på arenaer for slik medvirkning, er by- og grendeutvalgene, Hokksund Blomsterparlament, musikk-, eldre- og idrettsrådet, frivillighetskorpset på Eikertun, Øvre Eiker Frivillig sentral og rundt 225 ulike lag og foreninger.