Fem kvinner - tre fra Syria - to fra Etiopia - var i dag samlet til nok en halvtime med bading sammen med sine små barn. Ingen hadde noe særlig badeerfaring før de ble med på dette opplegget som er i samarbeid med helsestasjonen i Hokksund.

Problemet er bare at dette tilbudet neppe vil fortsette, til tross for at det både er populært og veldig nyttig for at våre nye landsmenn og kvinner skal få et naturlig forhold til vann og bading. Grunnen til at tilbudet går en usikker fremtid i møte er at Lotte Vestengen må betale leie av svømmehallen selv og at hun heller ikke får betalt for jobben hun gjør.

Normalt driver hun svømmeskolen Idrettsbarna og i halvtimen før kurset for innvandrerkvinnene og deres barm, var det 10 mammaer og én pappa sammen med sine håpefulle i bassenget på Unicare, som «kurbadet» nå heter. De må riktignok betale for opplegget som varer i 10 uker.



Lotte Vestengen holder oppmerksomheten oppe med leker og aktiviteter i vannet og ungene ser ut til å elske det.


Skal bli trygge i vann
Hele poenget med kursene og babysvømmingen er å skape trygge barn i og rundt vann. Men for innvandrerkvinner er dette også en sosial arena for å bli kjent med andre, og kanskje ta skrittet videre til å dra på stranden om sommeren eller i andre svømmehaller.

For mange er dette et stort skritt og kleskoden er langt fra det vi er vant til, men det ser ikke ut til å legge noen demper på gleden med å være i vann - verken for mødrene eller barna deres.

Det er en kjensgjerning at innvandrere er overrepresentert på drukningsstatistikken her til lands. Derfor mener Lotte Vestengen at det er spesielt viktig med svømmeoppæring for denne gruppen. Men skal hun fortsatt måtte betale dette selv og i tillegg til å jobbe gratis, sier det seg selv at dette ikke vil gå i lengden.



Kvinnene på dette kruset synes det er viktig at de får trening i vannet sammen med barna. Enkelte bruker nå vanlige badeanlegg til å lære seg å svømme.


Har søkt kommunen
- Jeg har vært i kontakt med kommunen og Nav for å høre om muligheten for støtte til dette prosjektet, men så langt har jeg ikke fått noe positiv svar. Jeg håper de ser nytten av dette og kan bidra med et tilskudd. Normal pris for et 10-ukers opplegg er kun 1.900 kroner pr. barn, sier hun.

Helsestasjonen har søkt Fylkesmannen om støtte til prosjektet, men har så langt ikke fått noe svar.

- Det er viktig at også foreldrene blir trygge i vannet og tar med seg barna på stranda slik dette er en naturlig del av sommeren for oss, sier Vestengen.



Lotte Vestengen bor i Mjøndalen, men driver svømmeskolen Idrettsbarna i Asker. Hun ønsker å bygge ut tilbudet til eikværingene og starter et nytt kurs i oktober.


Leker og koser seg
Ungene på babysvømmingen denne høsten er mellom tre måneder og halvannet år gamle. Men de har det til felles at de ser ut til å stortrives i det varme vannet som «kurbadet» kan tilby.

Her går tiden med til ulike øvelser, lek og sang. Og ikke minst vennes ungene til både vann i ansiktet og dykking under. Noen var ikke helt sikre på at dette var greit, men det var overraskende lite babygråt å høre. De som klynket litt etter å ha vært under vann, smilte etter bare noen sekunder i mammas eller pappas trygge hender.



Ungene koser seg i vannet og det gjør foreldrene også.


Lotte Vestengen har drevet med babysvømming i 15 år, og jobber mest i Asker-området hvor firmaet har kontor. Men ettersom hun bor i Mjøndalen, ville hun starte et lokalt tilbud for eikværingene.

Det starter et nytt parti i slutten av oktober for ordinært betalende mammaer og pappaer og her er selvsagt alle nasjonaliteter velkommen. Men erfaringen viser at det er lettere å få innvandrerkvinner med på opplegget i egne grupper.



Bare blide mammaer og deres håpefulle på onsdagens babysvømming.