Med tilhørerbenken fullsatt skulle kommunestyret i Øvre Eiker i dag ta stilling til kommunereformen. Med et flertall i også siste innbyggerundersøkelse om å forbli egen kommune, var det få som trodde at utfallet ville bli noe annet enn et nei.

Men posisjonen, bestående av Høyre, FrP og KrF ville det annerledes. Gruppeleder for Høyre, Adrian Tollefsen gikk nemlig på talerstolen med et utsettelsesforslag i handa. Det var det få som hadde sett komme.

Arbeiderpartiet, som med saksordfører Anne Hov Hilleren, bare minutter før hadde redegjort for saken og selv fremmet forslag om å legge reformen død for Øvre Eikers vedkommende, måtte ut i et kvarters langt gruppemøte for å få igjen pusten.

Telefonsamtale med Sanner
Bakgrunnen for at Høyre og de to andre posisjonspartiene som utgjør flertallet i kommunestyret, valgte å fremme forslag om utsettelse, var at ordfører Ann Sire Fjerdingstad hadde hatt en telefonsamtale med statsråd Sanner og Fylkesmann Bjørnøy i dag. Her hadde hun angivelig fått grønt lys til å utsette behandlingen.

APs gruppeleder Jørgen Firing, spurte i kommunestyret etter gruppemøtet om det virkelig var slik at posisjonen mente det alvorlig at de skulle behandle saken om å opprette et utvalg og jobbe videre med kommunereformen. - Vi har bare en telefonsamtale og ikke en e-post en gang å vise til, sa en oppgitt Firing, og kalte det hele en farse og parodi.

- Vi må ta innbyggerne på alvor. To innbyggerundersøkelser har sagt nei til sammenslåing og det må være lov å spørre hvor deres lojalitet ligger - hos egne innbyggere eller til regjeringen, sa Jørgen Firing.

Heller ikke Svein Ludvig Larsen (SP) var imponert over posisjonens fremgangsmåte i denne saken. Han mente posisjonen drev med en uthalelsesteknikk hvor de ville trette ut befolkningen og opposisjonen. - Dette er arrogant og jeg trodde nesten ikke mine egne ører, sa han og slo fast at de ikke gir opp.

Får bedre tid
Adrian Tollefsen argumenterte med at en utsettelse ville bety bedre tid til å gjennomarbeide et forslag som kanskje var spiselig for andre. Og en utsettelse mente han ville komme mye av kritikken fra opposisjonen i møte ettersom de fikk bedre tid til å informere og involvere innbyggerne.

Konstruksjonen som ble foreslått var et såkalt oppgaveutvalg bestående av innbyggere, representanter alle partiene, fra administrasjonen og fra frivilligheten og andre relevante organisasjoner.

Ifølge ordfører Ann Sire Fjerdingstad er det første gang et slikt utvalg etableres i Norge.

Kjøper seg tid
Behandlingen i kommunestyret i dag endte med at posisjonens 19 representanter fikk viljen sin med å utsette saken over opposisjonens 18 representanter. Kommunen har dermed maksimalt tre måneder - inkludert sommerferie - til å komme opp med et nytt resultat. Fylkesmannen skal nemlig levere sin innstilling til kommunaldepartementet innen 1. oktober - og den fristen kan neppe Høyre i Øvre Eiker regne med å forlenge.