- Dette er første gang det holdes et kirkevalg etter at Kirkemøtet og Stortinget vedtok demokratireformen. Den er et premiss i stortingsforliket om endringer i forholdet mellom staten og Den norske kirke. Høstens kirkevalg er en unik mulighet for den enkelte til å engasjere seg i hva slags kirke de vil ha, sier prosjektleder for Kirkevalget Sissel Vartdal.

Startskuddet markerer også at fra den 10. august kan alle stemmeberettigede medlemmer i kirken avgi forhåndsstemme på sitt lokale menighetskontor. Aldersgrensen for å kunne stemme er 15 år.

Om kandidatene til bispedømmerådene
Det er også nytt av året med direktevalg til bispedømmerådet/Kirkemøtet samtidig med menighetsrådsvalget. Norge har i alt 11 bispedømmeråd der til sammen 52 personer velges direkte. I tillegg velges 25 personer indirekte av de enkelte menighetsrådene.

Bispedømmerådene ansetter menighetsprester i bispedømmet og er prestenes arbeidsgiver. Rådene skal fremme menighetslivet i bispedømmet og samarbeidet mellom menighetene. Rådet forvalter også tilskudd til stillinger innen undervisning og diakoni som er kirkens omsorgstjeneste. Bispedømmerådet består av biskopen, 7-8 kirkemedlemmer og to kirkelig ansatte. Kirkemøtet, som er kirkens øverste representative organ, består av bispedømmerådene samt leder av Samisk kirkeråd.

Totalt er det 260 kandidater som stiller til valg ved bispedømmerådene. Den yngste kandidaten fyller 18 år på nyttårsaften, mens den eldste kandidaten er 72 år gammel. 21 prosent, eller 54 kandidater, er under 30 år. Valget til bispedømmerådene foregår som preferansevalg.

Om kandidatene til menighetsrådene
Det skal velges 8.287 medlemmer til landets 1.285 menighetsråd, og til sammen er det 16.332 kandidater som stiller til valg.
 
Menighetsrådet oppgaver er å medvirke ved tilsetting av prest og biskop, og har ansvaret for å organisere aktiviteter knyttet til barne- og ungdomsarbeid, menighetsbyggende virksomhet, gudstjenesteliv, trosopplæring, dåps- og konfirmantundervisning, diakoni, miljøengasjement, menighetsblad, barnehager. Menighetsrådet vedtar også blant annet bruk og utleie av kirken.
 
Kjønnsfordelingen blant kandidatene til menighetsrådene er fordelt mellom 40,3 prosent menn og 59,7 prosent kvinner, det vil si nesten 6 av 10 kandidater er kvinner. Gjennomsnittalderen på de nominerte er 51 år, mens 849 kandidater er i aldersgruppen 18-29 år. De fleste steder blir menighetsrådsvalget arrangert som et vanlig flertallsvalg.
 
Tidenes største informasjonskampanje
Med avviklingen av Kirkevalget 2009 så gjennomfører Den norske kirke sin største informasjonskampanje noensinne. Til sammen vil kirken bruke 8 millioner kroner på informasjonskampanjen, med en reklamefilm som vil vises de siste par ukene før valget som sentralt element. Filmen har fokus på mangfoldet i Den norske kirke og profilerer følgende kirker i Norge: Hobøl, Tomter, Nidarosdomen, Melhus kirke, Kolstad (Trondheim) og Edøy kirke på Nordmøre.

Her kan du se reklamefilmen for kirkevalget 

På www.kirkevalget.no finnes oversikt over alle kandidatene.