KS Bedrift Energi jobber nå med et prosjekt som skal kartlegge de samfunnsmessige virkningene av lokale energiverk. Vi tar på alvor at det er store behov for investeringer i nettet for å møte behov som automatisk måleravlesning og innmating av fornybar kraftproduksjon.

Det blir fra enkelte hold hevdet at man må fusjonere nettselskaper for å møte fremtidens investeringsbehov. Men det er ingen uvilje til å ta investeringer i nettet i dag. Tvert imot, nettselskapenes oppgave er å ha et best mulig fungerende nett.

Selskapene er derfor ofte frustrerte over å bli økonomisk straffet for nyinvesteringer gjennom statens regulering av nettselskapenes inntekter. Det kan godt hende at disse investeringene fører til mindre utbytte for eierne, men det vil det også gjøre for store selskaper.

De geografiske utfordringene til distrikts-Norge forsvinner ikke med energiverkene, og forhåpentligvis ikke innbyggerne heller. Derfor må investeringer fortsatt gjøres i områder hvor det er dyrt å bygge og vedlikeholde nettet.

Ved fusjoner blir disse kostnadene fordelt fra innbyggere i distriktene til innbyggere i sentrale strøk. Altså vil folk som bor i Bergen betale for kostnadene ved å drive nett i vanskelig tilgjengelige fjordområder i omkringliggende strøk.

Likevel vil ikke nettleien gå ned for mange av innbyggerne i grisgrendte strøk, slik enkelte hevder. Dette fordi vi i dag har en utjevningsordning som gir direkte kompensasjon til kunder som bor i områder med vanskelige geografiske forhold, og denne vil sannsynligvis forsvinne med fusjoner.

Agder Energi er blant de som har snakket varmt for fusjonering av mindre og mellomstore nettselskaper i Norge. Også olje- og energiminister Ola Borten Moe og NVE-sjef Per Sanderud har tatt opp temaet om nettselskapenes struktur. Vi ser tegnene av en politikk som går mot å gjøre livet vanskeligere for de minste selskapene, blant annet ved en ny forskrift om kompetansekrav i egen virksomhet, der kompetansen i dag er i ivaretatt gjennom samarbeid og innleie.

Fra myndighetenes side jobbes det også med å revurdere betydningen av vanskelige geografiske forhold når nettselskapenes inntekter fastsettes. Vi mener geografiske og lokalpolitiske hensyn må med i vurderingen av fremtidens nettstruktur. Det må være rom for både de store og de mindre selskapene, når oppgavene løses på en god måte.

Som Jens Stoltenberg poengterte, skal man ikke undervurdere lokal beredskap. Større selskaper har hatt problemer med å rette feil fordi de mangler lokalkunnskap. Under «Dagmar» virket beredskapsplanene, og mannskaper var ute døgnet rundt for å rette feilene.

Førstelinjekunnskapen må vi ta vare på og ikke effektivisere bort. I tillegg er disse selskapene lokale kunnskapssentre, mange steder blant de mest attraktive arbeidsplassene i kommunen. De bidrar også til lokal verdiskapning gjennom støtte og nærhet til idrettslag og andre lokalarrangementer. Det må være opp til eierne å vurdere hvordan verdiene best skal forvaltes.

Bjørg Ravlo Rydsaa
Direktør i KS Bedrift Energi.