Det var i siste kommunestyremøte at Siv Iren Hansen fremmet en interpellasjon om saken. Her skrev hun at antall fattige barn har steget de siste årene. Det er utarbeidet statlige handlingsplaner mot barnefattigdom, og kommunene er oppfordret til å sette fokus på barnefattigdom.

- Å vokse opp i en familie med lav inntekt er utfordrende. Det har negative konsekvenser for barns velferd på kort og lang sikt. Barna kan sjelden eller aldri delta i organiserte fritidsaktiviteter. De har mindre kontakt med jevnaldrende og mangler materielle goder andre barn tar for gitt. Barn opplever også i større grad utestenging fra felles arenaer og kan ofte oppleve vansker senere i livet på skole og i arbeidslivet. Dårlige levekår setter dype spor, sier hun i interpellasjonen.

Øvre Eiker Arbeiderparti ønsker å få på plass rutiner i administrasjonen slik at kommunen får søkt på de fattigdomsreduserende midler som ligger ute fra departement og lignende. Dette til beste for innbyggerne i Øvre Eiker kommune, slik at de bedre kan forebygge og redusere fattigdom og sosial ekskludering blant barn og ungdom.

- Vil ordføreren ta initiativ til at det utarbeides rutiner for Øvre Eiker kommune, ville Siv Iren Hansen vite.

Godt forslag
Både rådmannen og konstituert helse- og omsorgssjef, Stig Rune Kroken, mener dette var et betimelig spørsmål. Det fordi det i dag finnes en rekke ordninger som kommunene kan søkes på, men det finnes ikke noen felles oversikt. Det er derfor tilfeldig om kommunen får beskjed om slike midler eller ikke.

I svaret framført av ordføreren heter det blant annet at det i Øvre Eiker hovedsaklig er Familiesenteret som står for søknader om fattigdomsreduserende midler.

Kommunen har fått midler i en tre års periode fra Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet. Disse midlene er begrenset til en tre års periode, og det ble derfor ikke søkt for 2015.

Det er mange muligheter for å søke om støtte innenfor temaet, samtidig som kanalene inn til kommunen virker uoversiktlige og uforutsigbare. Informasjon om en utlysninger kan komme inn på alt fra kommunens offisielle postmottak, private epost-adresser, via Nav-systemet eller facebook-grupper for spesielle yrkesgrupper.

Dette gjør at det kan være tilfeldig hvorvidt søkemulighetene fanges opp og blir benyttet.

Rådmannen vil derfor sjekke opp om det er mulig å finne en organisering som fanger opp alle mulighetene for å søke penger. Dette kommer rådmannen tilbake til i høst.