For Europeiske reiseforsikring var 2018 et år med rekordmange tilfeller av alvorlig psykisk sykdom i aldersgruppen 21-40 år. Skadeutbetalingene femdoblet seg sammenlignet med året før.

- Hovedårsaken er at vi hadde en rekke svært alvorlige sykdomstilfeller i fjor, med behov for innleggelser og hjemtransport med medisinsk personale til stede. Vi har aldri opplevd så mange alvorlige tilfeller tidligere, og synes utviklingen er urovekkende, sier kommunikasjonsrådgiver Gunhild Gjølstad i Europeiske reiseforsikring.

Langt, langt bort
Line Sørbø jobber som sykepleier og skadebehandler i Europeiske reiseforsikring og har selv hjulpet flere av de rammede kundene.

Hun tror årsaken til den kraftige økningen kan ligge i at mange reiser mer og lengre, men også at stadig flere forsøker å reise vekk fra noe.

- De fleste av dem som blir så alvorlig syke på reisen har en tidligere sykdomshistorie eller noe som ligger latent før de drar. Men vi kan dessverre ikke rømme fra psykiske lidelser. Selv om de søker seg til eksotiske destinasjoner som Indonesia, Brasil eller Australia, er ikke det ensbetydende med at de får det bedre, sier hun.

Lange reiser med store tidsforskjeller og lite søvn kan også gjøre at vi blir mer utsatt for sykdom.

- I tillegg har vi sett flere tilfeller hvor det er misbruk av alkohol eller rus inne i bildet, noe som også øker risikoen for psykisk sykdom, sier sykepleieren.

Flere alvorlige lidelser
Psykiske diagnoser som psykose, schizofreni og alvorlig angst kan være utfordrende å behandle når vi befinner seg i et fremmed land. Det er også ofte langt til familie og venner.

- Som reiseforsikringsselskap har vi naturligvis ikke anledning til å beordre behandling for noen av våre kunder. Når de da befinner seg i en situasjon hvor de ikke er i stand til å ta vare på seg selv, er det fortvilende. De pårørende settes i en svært vanskelig situasjon, sier Sørbø.

Risikerer økonomisk ruin
Det finnes begrensninger i reiseforsikringen som kan slå inn dersom du reiser med kjente psykiske lidelser.

- Forsikring gjelder for sykdom som oppstår uventet og akutt. Dersom du er syk på utreisetidspunktet kan du risikere avkortning på skadeutbetalingen, forteller Gjølstad.

Europeiske oppfordrer alle som er i tvil om å ta kontakt med forsikringsselskapet sitt før utreise.

- Dersom du blir alvorlig syk og får behov for både sykehusinnleggelse og hjemtransport, kan prislappen fort komme opp i flere hundre tusen kroner. Å bli syk er ille nok i seg selv, og det er viktig at forsikringene er i orden slik at man ikke risikerer økonomisk ruin i tillegg, sier hun.