Med en mor fra Mjøndalen og etter å ha gått sine barnesko i Mjøndalsskauen, er den maritime musikeren aktuell med oppfølgeralbumet «Time to Leave Things Behind». 1. desember er plata ute på alle strømmetjenester på nett, samt at det finnes et eksklusivt lite opplag på CD og vinyl.

Sa opp jobben og ble båtboer
Eivind Westhagen vendte landjorda og det konforme A4 livet ryggen for fem år siden, da han bestemte seg for å si opp jobben, kjøpe ei skute og bli båtboer for å frigjøre tid til musikken.

Tilbake i Oslo etter endte musikkproduksjonsstudier ved et universitet i England, stod den nyutdanna musikeren noen år tidligere med et diplom i hånda, som viste seg å ikke lede til en eneste studiojobb. Etter halvannet år i en helt vanlig jobb uten å ha overskudd og tid til å dyrke lidenskapen, fikk han nok.

- Jeg har aldri følt at jeg har passa inn noe sted og alltid måttet gjøre ting på min egen måte. Vi er privilegerte her til lands hvor alle kan studere og bli det vi vil, men det har sin pris. Det kommer så mange dyktige og håpefulle ut av de kunstneriske utdanningsinstitusjonene at bare et fåtall kan jobbe med drømmen sin og mange må livnære seg på andre områder enn det de er utdannet i, sier han.

Han klarte ikke å finne seg til rette i det og ville finne en løsning hvor jeg kunne bo rimeligst mulig og frigjøre tid til å jobbe med musikken min. Når du kjøper en hundre år gammel skute usett for å seile den hjem og flytte om bord, og bare stoler blindt på at planen holder vann, da befinner du deg i utgangspunktet i en ganske håpløs situasjon.

Ikke lenge etter at skuta var kommet i Westhagens eie, begynte problemene å melde seg.

- De fikk rett, de som spurte om jeg hadde kjøpt meg arbeid, da jeg fortalte folk om kjøpet av ei gammal treskute. Den holdt jo på å gå ned, så jeg ble nødt til å sette den på land og skifte noen bordganger under vannlinja for å holde den flytende, men nå er hun potte tett og flyter som en dupp! Det er jo nesten en fulltidsjobb i seg selv å ha en skute som denne, så det blir jo knapt tid til musikken, kan Westhagen fortelle med et lite glimt i øyet.

Westhagens første plateslipp «My Deepest Inspiration» ble utgitt i 2014, ett år ut i livet som båtboer, på artistens eget selskap, men interessen fra pressen uteble. Albumet var selvprodusert uten noen kommersielle eller profesjonelle aktører involvert og gjort på lavbudsjett.

Med en alt for dårlig innsats i arbeidet mitt opp mot pressen rundt utgivelsen, var det, i følge artisten selv, kanskje ikke så rart at det druknet i havet av annen musikk. Først nesten to år senere ble arbeidet lagt merke til av Tekstforfatterfondet som innvilget Westhagen et arbeidsstipend.

Ikke lenge etter ringte de fra kulturavdelingen i Drammen kommune, byen han vokste opp i, med gladnyheten om at han var vinner av deres Kulturstipend 2016 som han mottok i Drammens Teater under arrangementet kulturens festaften, alt på bakgrunn av Westhagens egenproduserte debutalbum.

Nytt albumslipp
Mye båtarbeid til tross, er artisten nå omsider klar med nytt plateslipp. 1. desember er ventetiden over for de som har gledet seg til plata som bærer tittelen «Time to Leave Things Behind». Da blir albumet nemlig sluppet og sjøsatt på havet av strømmetjenester der ute på internett i tillegg til et begrenset opplag på CD og vinyl..

Musikken beskriver selv vel kanskje best selv ved å låne bort ørene til den, men sjangermessig kan nok plata treffe de som har hjertet i folkrockens verden, med alt det den måtte omfavne.

Westhagen har vind som blåser fra alle himmelretningene samtidig i seilene og blir ført frem av viser, folk, pop, rock, blues og country, men kapteinen holder allikevel skuta på stø kurs med sine hender av særpreg og egenart på roret. Platecoveret er i seg selv et lite kunstverk av en tilsynelatende umulig optisk illusjon.

- Å gi ut plate selv kan fort føles som en veldig lang seilas uten så mye som et pust i seilene. Det er en lang overfart du legger ut på fra du først kaster loss når ideen er skapt til du går i land igjen på andre siden og prosjektet er rodd i land. Hvordan mottakelsen blir når jeg setter føttene i land den 1. desember blir veldig spennende å se. Jeg håper jo noen vil anmelde plata når den blir sluppet fri og at det kanskje er noen radiokanaler som har lyst til å lufte noen spor, sier Westhagen med et lurt smil om munnen.

Maritim musiker
De par siste årene har Westhagen lagt ut på en seilbåtturné i indre Oslofjord hvor han har brakt musikken sin ut på sjøveien og spilt for et nytt publikum på en rekke vannhull med egen brygge, eller nær tilgang til en, nedover langs kysten.

Turnéen har blitt godt mottatt på spillestedene han har stukket ut kursen til, som blant annet puber og barer i Oslo, Sætre, Oscarsborg, Drøbak, Son, Moss, Holmestrand og Holmsbu. Det første året ble Redningsselskapet med på seilas til den første konserten hvor de dokumenterte turnéåpningen med en video og påfølgende reportasje i neste utgave av RS-magasinet.

En noe spesiell opplevelse ble det for artisten i Holmsbu gjestehavn i sommer der vi skapte rene festivalstemningen og holdt en uanmeldt konsert etter en lang dags seilas i 15 sekundmeter vind. De aller fleste i havna satte pris på spontankonserten, bortsett fra en som rapporterte om bråk fra en båt til politiet.

Her er et par smakebiter fra det siste albumet:

The 7:30 News

«Love at First Sight»