Rådmann Jostein Barstad la fram sitt budsjettforslag for perioden 2008 til 2011 fredag. For innbyggerne i kommunen betyr det økte utgifter, men i snitt ikke mer enn forventet prisstigning og lønnsvekst - den såkalte deflatoren med 4,5 prosent. Men for enkelte er budsjettet langt fra hyggelig lesning. Det gjelder i første rekke skolesektoren.

- Skolene har greid å holde seg innenfor budsjettet sitt de siste årene, og nå «belønnes» vi med ytterligere kutt. Fem stillinger i en allerede barbert sektor betyr at vi ikke kan opprettholde et godt nok tilbud til barn med spesielle behov for å nevne noe, sa Cicilie Mette-Lund og John Kaasa etter at budsjettforslaget var lagt fram.

Saldert budsjett
Rådmannen og hans økonomistab la fram et saldert budsjett. Det betyr at Øvre Eiker tar sikte på en balanse i regnskapene i 2008. Men da har ikke rådmannen tatt hensyn til at kommunen trolig går mot et underskudd på vel fire mill. kroner inneværende år slik han egentlig skulle ha gjort. I stedet satser han på budsjettbalanse gjennom nye kutt inneværende år.

Den store «budsjettsynderen» i år er omsorgsseksjonen. De vil trolig bruke 11 mill. kroner mer enn budsjettert i 2007. I neste års budsjett har de fått en realøkning på fem mill. kroner i forhold til årets budsjett, men altså hele seks mill. mindre enn det de trolig vil bruke i år. Det betyr i klartekst at omsorgsseksjonen må gjennomgå nye kutt. Hvor de kuttene skal skje, sier ikke rådmannen noe om.

I år har det vært valgår, og en rekke gode forslag fra politikerne bærer preg av dette. Men det kan være langt fra valgkampforslag til politisk realitet. - Jeg har i liten grad lagt inn forslagene til nye tiltak i neste års budsjett, sa Jostein Barstad under fredagens pressekonferanse. Dermed kan han komme på kollisjonskurs med de fleste partienes valgløfter.

Forstår ikke skattefordelingen
Øvre Eiker er sammen med nabokommunen Nedre Eiker lite begunstiget når det gjelder fordeling av skattekronene som Stortinget foretar. I Øvre Eiker får kommunen beholde kun 12 prosent av de skatteinntekter som genereres i kommunen, og det er fordelingen rådmannen ikke forstår.

- 2008 er et «mellom valg år», og det bærer signalene fra sentralt hold preg av. Jeg kan heller ikke forklare hvorfor kommuner som Lier får langt mer enn Nedre Eiker i skatteinntekter enda de er sammenlignbare kommuner, sa Jostein Barstad. Han la ikke skjul på at en lavinntektskommune som Øvre Eiker burde få en langt større prosentvis del av «skattekaka» enn tilfellet er i dag.

Blir bare verre
I 2008 får Øvre Eiker fem mill. kroner i økte renteutgifter som følge av investeringene. I 2011 er dette økt til 20 mill. kroner i finanskostnader. Bygging av ny ungdomsskole i Hokksund, flerbrukshall i Skotselv og kirke i Vestfossen er de tyngste investeringene på dette budsjettet. Totalt skal det investeres for nesten 77 mill. kroner neste år. Med slike store investeringer øker også kommunens samlede gjeldsbyrde. I 2008 er denne stipulert til vel 490 mill. kroner, og den øker til vel 629 mill. kroner i 2011. En slik økning har trolig kommunen aldri opplevd tidligere.

Årets budsjett har en brutto ramme på 740 mill. kroner. Sum frie disponible inntekter er på nesten 492 mill. kroner. Resten må hentes inn fra andre inntektsposter og gjennom gebyrer fra innbyggerne. De største hoppene på denne fronten er innen renovasjon. Prisen økes i snitt med ni prosent. Gebyr fra oppmålingsavdelingen økes med hele 10 prosent.

De øvrige satsene for egenbetaling og gebyrer økes stort sett med 4,5 prosent. Men i svømmehallen øker prisene med 11,1 prosent for klippekortene - både for barn og voksne. Den aller største økningen i dette kapittelet gjelder betaling for trygghetsplasser på Eikertun. Her økes prisen med 34,4 prosent - fra 186 kroner døgnet til 250 kroner. En rekke av gebyrene er gjort om og kan derfor ikke sammenlignes med 2007. Det gjelder blant annet feiergebyret hvor du fra nyttår får regning på utført feiing og ikke et årlig gebyr uansett om pipa ble feiet eller ikke.

Les Utdanningsforbundets kommentar til budsjettet HER




Cicilie Mette-Lund og John Kaasa i Utdanningsforbundet er forbannet over kuttene i skolesektoren.