Øvre Eiker kommunestyre har vedtatt å lage en næringsplan for å klargjøre sitt forhold til det lokale næringslivet. Bortsett fra næringsområder som det tar årevis å utvikle, er det få virkemidler kommunen har til rådighet for å tiltrekke seg nye virksomheter eller hjelpe dem som allerede er i kommunen.

Dialogmøtet som ordføreren hadde invitert til, ga heller ingen nye signaler om en mer offensiv næringspolitikk, bortsett fra at det skal vurderes å opprette en stilling som næringskonsulent. Det har Øvre Eiker kommune hatt før med vekslende hell.

Vokser for fort
En av bedriftene som presenterte seg på møtet var Bergans. Daglig leder for Bergans Fritid, Ragnar Jensen, kunne fortelle om en bedrift som har hatt en voldsom vekst de siste 10 årene. Nylig tok de i bruk sitt nye kontorbygg på Loe Bruk i Hokksund, men det er allerede fullt og ettersom de har lager på to steder, er det ikke usannsynlig at de vil finne seg et nytt sted å være.

Og nettopp utflytting av bedrifter er noe Øvre Eiker ikke ønsker. Selv om kommunen ikke har noen økonomiske fordeler i form av skatteinntekter fra selve bedriften, er det store ringvirkninger ved å ha en bedrift som Bergans i nærmiljøet.

Også OSO Hotwater presenterte seg på møtet. Som Bergans etterstrebet de å kjøpe inn det meste av varer og tjenester lokalt. Overnattingskapasitet var et stikkord som de dro fram. Familiebedriften har bygd ut en rekke ganger på Loesmoen, og har i dag plass nok til en produksjon på vel 100.000 beredere i året.

Må øke bemanningen
Det kom to klare råd til kommunens ledelse under dialogmøtet. Den første var ønsket om en næringskonsulent som kunne hjelpe småbedrifter gjennom det kommunale byråkratiet. Det andre var bedre kapasitet på byggesaksavdelingen. For det er denne avdelingen som de fleste bedrifter møter og hvor ting har en tendens til å stoppe opp.

Bedrifter som OSO og Bergans kan ikke vente i år for å få gjennom byggesaker dersom de skal utvide. De mente også at ferdig regulerte industritomter var viktig for nyetablering i kommunen. På den måten ville all kommunal behandling gå mye raskere.

Bedre kommunikasjon
Flytoget stopper som kjent i Drammen, og det er ytret ønske om en forlengelse til Hokksund. Men når dette kan bli en realitet, er helt i det uvisse. Kommunikasjon med tog er spesielt viktig for Bergans. De henter nemlig sine designere i det urbane Oslo.

- Dette er mennesker som ikke har bil og som aldri vil flytte til Hokksund for å jobbe her, sa Ragnar Jensen i Bergans. Han er derfor helt avhengig av at det går regelmessige tog for å få folkene sine på jobb.

EU-medlemskap er også et problem - eller rettere sagt mangelen på det. Bergans har nå måttet etablere en avdeling med 20 ansatte i Hamburg for å lage vareprøver beregnet på Europa. Tollregler gjør det umulig å ta med seg kolleksjoner inn i EU uten lange prosedyrer, og dette går rett og slett for sakte for en bedrift som Bergans med 600 mill. kroner i omsetning.

Bekymret handelsstandleder
Leder av Hokksund Handelsstandsforening, Torunn Aarkvisla, var bekymret på handelsstandens vegne. Hun refererte til den siste tids utvikling der Drammen kommune har innsigelser mot det meste i påskudd av samarbeidet Buskerudbyen. Blant annet er det reist forslag om innføring av parkeringsavgift i Hokksund, noe både Aarkvisla og varaordfører Solveig Lysaker var sterkt imot. Lysaker mente det ikke var noen grunn til bekymring. P-avgift var ikke aktuell politikk, sa hun.

Det var flere som tok ordet og en rekke temaer ble diskutert, alt fra innkjøpspolitikk til barnehageutbygging.



En fullsatt kantine på rådhuset fikk høre om suksessbedrifter som Bergans og OSO - begge merkevarer som setter Hokksund på kartet.