Det er likevel grunnlag for å korrigere noen av påstandene som har fremkommet samt å understreke viktigheten av hva en slik utvikling vil bety for Nedre Eiker samfunnet og regionen for øvrig.

En ønsket sentrumsutvikling
Nedre Eiker er med 22.328 innbyggere Buskeruds 4. største kommune. Kommunen er nest tettest befolket etter Drammen. På bebygd areal har kommunen en tetthet på linje med Drammen. Kommunen har de siste 30-40 årene omstilt seg fra industrivirksomhet til å bli en ledende handelskommune i Buskerud.

Nedre Eiker har i sine overordnede planer rettet fokus mot sentrumsutvikling i Mjøndalen og Krokstadelva. Dagens ensidige handleområde i Krokstadelva omformes nå til et helhetlig utviklet sentrumsområde. Boområder, kultur, aktivitetstilbud, tilrettelegging for bruk av elva, torg og møteplasser, helse og velvære, er noen av elementene som skal etableres på området. Dette er byutvikling.

I Mjøndalen er det til behandling i alt 12 større byggeprosjekt. Utbyggere i Mjøndalen anser utviklingen av Krokstad senterområde som fordelaktig for attraktiviteten av egne byggeprosjekt. Dette viser dynamikken i Nedre Eiker kommunes helhetlige sentrumsutvikling.

Statlige føringer
Fylkesdelsplan for handel-, service og senterstruktur i Buskerud fastslår at senterstrukturen i kommunene skal endelig fastlegges i de enkelte kommuneplaner. Kommuneplanen for Nedre Eiker med tilhørende sentrumsplan for Mjøndalen og Krokstadelva, vedtatt i 2007, følger opp dette. Fylkeskommunen godkjente kommuneplanen, men tok forbehold dersom planene innebar kun kjøpesenterutvikling.

Ingen nabokommuner eller regionale og statlige myndigheter hadde innsigelse til foreslått arealbruk for sentrumsområdet der det tillates kjøpesenterutbygging.

Nedre Eiker kommune har foretatt en juridisk utredning om forholdet mellom fylkesdelplanen for handel, service og senterstruktur, kommuneplanen og rikspolitisk bestemmelse for kjøpesentre. Denne utredningen konkluderer med at reguleringsplanen ikke blir berørt av den rikspolitiske bestemmelsen.

Flomsikring
Nedre Eiker kommune er en av landets mest flomutsatte kommuner. Over lengre tid har kommunen samarbeidet med NVE og lagt planer for sikring av flomutsatte områder i kommunen. De fremlagte planene innebærer en meget viktig flomsikring for store deler av Krokstadelva og vil gi beboere og næringsdrivende en betydelig økt trygghet.

Trafikale forhold
Trafikkøkningen er beregnet til ca. 80 prosent i 2018, men det må understrekes at tiltaket ikke skaper 80 prosent økt trafikk som ellers ikke ville vært på veinettet. Mye av trafikkøkningen til området er trafikk som ville kjørt andre steder dersom ikke senterområdet ble utviklet.

Størst trafikkvekst kommer på Rv. 283 øst for planområdet, mellom de to foreslåtte rundkjøringene på riksveien. Forbedringene som er foreslått i veisystemet har kapasitet til å tåle trafikkøkningen i området.

Miljø
Kompakt by- og tettstedsutvikling er en forutsetning for utbygging av et effektivt og miljøriktig kollektivtilbud. Dagens kollektivløsning er ikke god nok. Planforslaget legger opp til kollektivbetjening sentralt i området for lokal- og ekspressbusser. Gang- og sykkelveitraser i området 5-dobles, noe som er meget viktig for den store kundegruppen som kommer fra Nedre Eiker. Tilgjengelighet til elva bedres på flere sentrale plasser.

Gjennomsnittlig energiforbruk i kjøpesenteret er i dag ca. 380 kWh/m2 pr. år. Dette vil etter utbyggingen bli redusert til ca. 202 kWh/m2 pr. år. Dette er et viktig miljøtiltak som vil ha varig virkning.

Styrkingen av kollektivtilbudet vil sammen med den teknologiske utvikling virke reduserende på det samlede utslipp fra bil i årene som kommer.

Næringsoppdrag og sysselsetting
Utbygging av Krokstad senterområde vil skje trinnvis og med samlede investeringer på anslagsvis to milliarder kroner. Dette vil tilføre regionens næringsliv sårt tiltrengte arbeidsoppdrag og bidra til å opprettholde sysselsettingen. Prosjektet er derfor ikke bare viktig for Nedre Eiker, men vil gi ringvirkninger for hele regionen.

Historiens største
Det fremlagte prosjektet representerer en helhetlig steds- og byutvikling for Nedre Eiker kommune. Prosjektet er det største enkeltprosjekt som noen gang er blitt fremmet i kommunen og vil bety et meget stort løft for Nedre Eiker, innbyggerne og regionen som helhet.

Bengt Nystrøm
Fungerende rådmann