Men Holtefjellmarsjen er mer enn bare natur. Den ble til som et uttrykk for ønsket om å minnes dem som i dette området for mer enn 66 år siden var en del av den nasjonale motstandskampen mot en brutal okkupasjonsmakt. Viljen til å stille opp for landets frihet innebar også en aksept av at det kunne bli med livet som innsats.

- Derfor formidler også Holtefjellmarsjen et viktig budskap, ikke bare om at frihet kan ha en høy pris. Den innebærer også anledning til refleksjoner og påminnelser om at vi må ha et bevisst forhold til de verdier vårt fellesskap bygger på. Uten frihet - intet demokrati, uten vilje til ansvar - ingen sosial dugnadsånd, uten dugnadsånd svekkes lokalsamfunn og nasjonalt fellesskap, sier ordfører Ann Sire Fjerdingstad. Hun skal selv tale på Holtefjell denne dagen.

- Denne sommeren har vi alle blitt rystet av hva som kan bli det uhyrlige resultat av det motsatte av fellesskap, det totale fravær av toleranse og medfølelse. Fornektelsen av at et hvert enkelt individ har en verdi, sier hun og legger til:

- Derfor bør vi la Holtefjellmarsjen bli en stadig lenger tradisjon, langt ut over de første 19 år. Ikke bare som en markering av hva noen var villig til å ofre den gang landet var okkupert, men som en påminnelse om hvorfor de verdier vårt samfunn bygger på stadig må hegnes om. Slik kan den årlige markeringen på Holtefjell også være en markering av hvilke viktige forutsetninger toleranse, menneskerettigheter og dugnadsånd er i all positiv samfunnsbygging, sier hun.

- Jeg vil også rette en stor takk til ildsjelene som legger ned et enormt arbeid, i god dugnadsånd, for å gjøre denne markeringen til en familievennlig, naturrik og historisk opplevelse. La oss også gjøre det til en stille refleksjon over hvilke verdier vi i fellesskap ønsker å bygge samfunnet på, sier Ann Sire.

Hun håper mange også i år blir med på turen og oppfordrer store og små til å pakke sekken og ta turen til Holtefjell 21. august.