Ask kom inn som fast kommunestyremedlem for Arbeiderpartiet ved kommunevalget i 1975. Her satt han i 24 år, til 1999. Han satt i formannskapet i 20 av disse årene, fra 1980. Han var varaordfører i seks år, 1984 til -89. Deretter var han ordfører i seks år, fra 1990 til 1995. Listen over Asks øvrige kommunale verv er svært omfattende. Han var medlem og leder i et stort antall utvalg, komiteer og delegasjoner. For sin innsats ble han tildelt Kommunenes Sentralforbunds medalje.

Hans engasjement var stort og ingen var i tvil om at det var kommunens og innbyggernes beste han hele tiden arbeidet for. Det var særlig i hans seks år som ordfører at vi fikk nyte godt av dette. Ask lot ingen ting være halvgjort. Som leder var han flink til å formidle sine forventninger til medarbeiderne. Derfor ble kvaliteten og helheten grunnfestet i alt hans arbeid.

I hans ordførerperiode stod han i spissen for banebrytende initiativ som satte dype spor, og som vi i svært lang tid framover vil ha glede av. Da viet han mye av sin tid og innflytelse til å gjøre omsorgstjenestene enda bedre og til å ruste opp kommunesenteret Hokksund. Fra sin tid som tiltakskonsulent for næringsutvikling hadde også med seg god erfaring til nytte for næringslivet i kommunen.

Ask har tilført den politiske ledelsen av Øvre Eiker mye. Hans brede livserfaring, omtanke og klare meninger gjorde ham til en høyt respektert person i alle politiske leire. Med sine kunnskaper, erfaringer og naturlige autoritet skapte han en tillitsfull atmosfære rundt seg. Denne atmosfæren har gitt svært god grobunn for mange viktige politiske vedtak.

Som nyvalgt kommunestyremedlem i 1995 møtte jeg med en fryktinngytende respekt for Erling Ask. Men vi ble raskt kjent, frykten forsvant og respekten har økt i hele den tiden jeg har hatt gleden av å kjenne Erling. Han beriket meg og mange andre med sin helstøpte natur og sine kloke ord.

Vi som hadde gleden av å kjenne Erling Ask visste hvor mye familien betydde for ham. Gjennom et aktivt og rikt liv var familien grunnpilaren i livet hans. I takknemlighet og sorg går våre tanker derfor til Inger, barna og til resten av familien i denne vanskelige tiden.

Øvre Eiker kommune har mistet en ruvende hedersmann og en politisk foregangsmann.

Anders B. Werp
Ordfører (H) Øvre Eiker kommune