Her søker en av elevene gjennom elva med en stor hov for å jage fisken ned til de andre som venter med hover.

---

Etter en halvtimes instruksjoner og forklaringer på hvorfor en gjeng mannfolk fra Eiker Fiksevernforening rusler rundt i bekkene som renner ut i Eikern på sene og kalde høstkvelder, var det klart for klesskifte. På med lange vadebokser og hodelykter - så avreise ut i en kald og mørk oktoberkveld.

Målet var en litt større bekk som renner ut i Eikern på vei mellom Sundhaugen og Hakavik, ca en kilometer fra Sundhaugen. Her ble elevene fra Vestfossen barneskole vist ned til vannet for å være med på stamfiske. Utstyrt med store hover og hodelykter skulle de være med på en tradisjon som har pågått siden 1850-tallet.

At det var både spennende og morsomt var det ikke noe tvil om. Men da den første ruggen av en ørret landet i hoven, var stemningen til å ta og føle på. Bare det å få være med på å fiske ørret på vel fire kilo med nær sagt bare hendene, er ikke akkurat dagligdags kost. Noen hadde knapt nok sett en slik fisk før.

Viktig for ørretstammen
Kultiveringsarbeidet som Eikern Fiskevernforening driver med i form av stamfiske og oppdrett av nye generasjoner med ørret, er helt nødvendig for å bevare en stor stamme i Eikern.

- Normalt er det bare én til to prosent av yngelen som overlever de første leveårene ved normal forplantning. Men ved at vi produserer i skjermede omgivelser og sørger for nok mat, er overlevelsesprosent over 60, sier Bjørn-Egil Kristoffersen. Han var sammen med Morten Kristoffersen om å informere ungdommene som ivrig hørte på og så film om arbeidet til foreningen.

Etter at stamfisket er over, blir fisken oppbevart i kar på brygga i Vestfossen. Så etter stryking av fisken, blir den satt ut igjen uten å ha tatt noen skade av oppholdet. Klekkingen av den nye yngelen foregår i februar og etter en tid blir all yngel flyttet til DOFAs anlegg i Lier hvor fisker fôres opp i halvannet år. Den er da en såkalt tosomring og er i stand til å blir satt ut i Eikern igjen på forskjellige steder.

Bra fangst i går
Med 22 elever, lærere, folk fra foreningen og presse, var ikke forholdene optimale for å fange flest mulig fisk. Men det ble tatt hele fem fisker tirsdag kveld. Fire hannfisker og én hunnfisk kommer i tillegg til de vel 50 som er tatt fra før. Dermed skulle det være nok til å yngle opp de rundt 20.000 fiskene som til slutt vil finne veien til Eikern igjen om nesten to år.



Morten Kristoffersen i Eikern Fiskevernforening viser fram fisken på vel fire kilo som nylig ble tatt.



Stor jubel blant elevene etter at den første fisken ble tatt.



Her står elever og ledere ute i Eikern for å stenge av bekkeløpet med hover slik at fisken ikke skal stikke av.



Før selve stamfisket tok til fortalte Bjørn-Egil Kristoffersen (t.v.) og Morten Kristoffersen om hva elevene skulle være med på og hvorfor. Det var en meget lydhør forsamling på 22 elever med tillegg av lærerne.