I dag ble det klart at Mjøndalen styrker trenerteamet foran 2018-sesongen. Inn kommer tidligere England-proff, Øyvind Leonardsen.

- Dette er perfekt for meg. Mjøndalen er en klubb med fotballkultur, opptatt av spillerutvikling og har mange som bryr seg om klubben. Så jeg gleder meg veldig til å komme i gang, sier Leonardsen.

Lang merittliste
De siste 10 årene har Leonardsen trent aldersbestemte lag på Østlandet og tatt trenerutdannelse.

- Jeg er veldig opptatt av læringsprosessen. Sånn var jeg som spiller også, jeg ønsket alltid å forbedre meg. Det tar jeg med meg inn i trenerrollen her i Mjøndalen. Jeg ønsker å påvirke spillerne og laget til å bli bedre, sier han.

Som spiller rakk Leo å oppleve svært mye. Han har nærmere 200 kamper i Premier League for klubber som Wimbledon, Liverpool, Tottenham og Aston Villa. I tillegg står han oppført med 86 kamper og 19 mål med flagget på brystet.

Han har mottatt Kniksen-prisen som «Årets midtbanespiller» to ganger og kåret til «Årets spiller» av VG i 1994.

- Vi har sett et behov for en rolle som ikke er så vanlig i norsk fotball. Og vi tror Øyvind er den beste til å fylle den rollen. Det handler om å optimalisere hver enkelt spiller på A-laget. Vi forventer at våre spillere skal ha sult, ambisjoner og stor treningsvilje. Da må vi legge til rette for at de skal lykkes. Mjøndalen skal ikke bare utvikle gode lag, men også gode spillere. Og gjerne så gode at de tar klubben videre og bidrar til å oppfylle våre ambisjoner, sier administrativ og sportslig leder, Kenneth Karlsen.

Norges mest spennende
Leonardsen blir dermed den andre nye treneransettelsen i vinter. Før jul ble det også klart at Hans Erik Ødegaard blir hovedtrener for U17.

- Jeg mener vi har Norges mest spennende trenerapparat. Fra U15 og opp til A-laget er det en usedvanlig høy kompetanse og kapasitet på trenersiden. Det står i stil med våre ambisjoner for a-laget og akademiet, sier Karlsen.

Leonardsen blir den femte treneren i teamet rundt A-laget. Det består i tillegg av Vegard Hansen (hovedtrener), Jan Remi Dalen (analysesjef og spillerutvikler), Erlend Madsen (keepertrener) og Eirik Pettersen (fysio og fysisk trener).

- Øyvind har spennende referanser med seg fra tiden som toppspiller og akademitrener. Samtidig forstår han helheten og dynamikken i en klubb. Det blir spennende å se hva slags resultater vi kan få av hans nye rolle, sier Karlsen.

Det blir anledning til å møte Leo og resten av det sportslige apparatet under informasjonskvelden i dag mandag 19. februar. Det skjer på Isachsen stadion fra kl. 19.00. Alle er hjertelig velkomne, skriver klubben på sine nettsider