Vi blir stadig flere eldre, og med økende alder rekker vi å pådra oss flere sykdommer. Mange sendes tidlig ut fra sykehus for videre behandling i sykehjem. Dette betyr at vi i vår kommune, som i de fleste norske kommuner, har behov for flere sykehjemsplasser, samt flere faglig kompetente hender i omsorgsarbeid.

Etter initiativ fra Høyre er det utarbeidet ambisiøse planer for forbedring av eldreomsorgen i Øvre Eiker. Det er lagt frem planer om snarlig bygging av et nytt bofellesskap for demente med utredningsplasser og plasser for sterkt urolige pasienter. Dette vil avlaste sykehjemmet og frigjøre plasser der. Det er imidlertid ikke nok; de nye planene omfatter også bygging av en ny sykehjemsfløy ved Eikertun med vel 30 plasser.

De foreliggende planer vil, når de blir realisert, gjøre Øvre Eikers omsorgstjeneste enda bedre enn det den er i dag. Vi står overfor utfordringer med store investeringer og betydelige årlige summer til drift. Her kreves kreativ jobbing og et vedvarende press mot sentrale myndigheter. Behovet er så stort at det må komme midler fra regjeringen. Det er derfor urovekkende at finansministeren hevder at eldreomsorgen i kommunene nå er så bra at andre sektorer bør prioriteres. Det er jo tvert i mot slik at mangelen på sykehjemsplasser er så skrikende at den berettiger et nytt eldreopprør.

Det er beklagelig at regjeringspartiene har gått bort fra løftet om å utarbeide en helhetlig og langsiktig plan for eldreomsorgen. Det betyr at man ikke får noen plan om hvordan man skal utdanne og rekruttere den kompetanse som er nødvendig for å gi en faglig god eldreomsorg. Det betyr at man ikke får forutsigbare økonomiske rammer, man må faktisk bare forholde seg til de årlige budsjetter uten å vite hva som skjer neste år. Det er vanskelig å planlegge langsiktig under slike forhold.

Men i Øvre Eiker vil planene være klare slik at vi umiddelbart kan sette i gang når det kommer penger fra regjeringen. Alle opposisjonspartiene på Stortinget etterlyser de langsiktige planer slik at det er håp om at Øvre Eiker vil få en omsorgstjeneste av ypperste klasse etter neste stortingsvalg. Det skal da bli enda bedre å bli gammel på Øvre Eiker.

Hans Kristian Sveaas
Øvre Eiker Høyre