Øvre Eiker får et totalbudsjett på 1,1 milliarder kroner neste år. Ifølge rådmann Morten Lauvbu og økonomisjef Toril V. Sakshaug er det et stramt budsjettforslag som setter krav til enda mer effektivisering det kommende året. Så langt har nemlig de effektiviseringstiltakene som er vedtatt ikke gitt de ønskede utslagene i sparte kroner og øre.

Kommunen styrer inneværende år mot et reelt underskudd på 11,7 millioner kroner. Dette underskuddet er det ikke tatt hensyn til i det nye budsjettet, og må derfor dekkes av frie fond. Foreløpig har kommunen «nok» fondsmidler, men også her er utviklingen negativ.

- Det kommer til å bli betydelige krav til omstilling på grunn av for høye driftskostnader. Vi må ta varige grep for å sikre oss et langsiktig handlingsrom, sier rådmann Morten Lauvbu.

Han kunne sammen med økonomisjef, Toril V. Sakshaug, legge fram et budsjett med et overskudd på 8,9 mill. kroner. Det er langt fra nok til å tilfredsstille ønsket fra Fylkesmannen, som har tre prosent overskudd av driftsbudsjettet som uttalt mål.

Gjennomgår alt
Det pågår nå en gjennomgang av alle kommunens tjenester for å se hvor det kan spares inn enda mer. Spesielt gjelder det innen helse- og omsorgssektoren. Her vil rådmannen også se om han kan dra enda større nytte av de frivillige organisasjonene som i dag bidrag sterkt til tjenesteytingen innen denne sektoren.

En annen sektor som vil merke kuttene, er kultur. De får vel tre millioner mindre å rutte med. Det betyr blant annet at det ikke blir noen stor musikalsatsing neste år, og det blir heller ikke noe Hoenspel slik det opprinnelig var tenkt etter den utlyste manuskonkurransen.

- Vi kutter en del, men vi kommer ikke til å si opp folk. Men det kommer til å bli mindre bruk av vikarer og vi må lage oss et bedre system for vikarbruken i helse- og sosialsektoren. Dette er kommunens største enkeltpost med mellom 35 og 40 prosent, sier Morten Lauvbu.

Store investeringer
Investeringsbudsjettet for neste år viser prosjekter for nesten 241 mill. kroner brutto. Utbyggingen av Eikertun er den desidert største posten med 94,5 mill. kroner i 2015. Det aller meste av pengene brukes til utbygging av vei og vann og med store investeringer i vann, vil vannavgiften øke neste år med hele 12 prosent. Dette er som kjent et eget kapittel i budsjettet hvor selvkostprinsippet gjelder.

En gledelig nyhet i denne delen av budsjettforslaget er at Haug kirke er tilgodesett med tre mill. kroner. Det betyr at taket kan repareres ferdig og at tårnet på kirken kan pusses opp.

51 mill. kroner er dessuten satt av til diverse prosjekter som er under prosjektering. Når og om alle kommer til realisering, er foreløpig ikke kjent.

Presset øker
Øvre Eiker har hatt mindre tilflytting inneværende år enn forventet. Noe av årsaken til dette mener kommuneledelsen kan skyldes liten nybygging. Neste år kommer det imidlertid i gang flere prosjekter og dette vil igjen øke presset på ulike kommunale tjenester.

Dette gjelder både felt B6 på Ormåsen, Harakollen og i Skotselv. Det gjør at det må foretas investeringer i vei, vann og kloakk som kommunen etter hvert får driftsansvaret for. Også utbyggingen av industrifeltet på Fiskum vil merkes i budsjettene etter hvert.

Utbyggingsoppgaver betyr også press på kommunens plan- og byggesaksavdeling. Disse avdelingene må derfor styrkes med folk. Kommuneplan skal vedtas, byplan for Hokksund skal sluttføres og det skal settes i gang med planleggingen av en ny Rv. 35 mellom Hokksund og Åmot. Arbeidet med den nye kommunereformen kommer også, og alt sammen vil kreve menneskelige ressurser.

Tettstedsutvikling
Planlegging av Hokksund stasjon som knutepunkt skal konkretiseres neste år. Det samme skal sentrumsområdene, som vil få en oppgradering.

På Røren skal gang- og sykkelveien langs Fv. 61 - Semsmoveien - planlegges ferdig for at arbeidene skal starte i 2016 og fullføres i 2017. Buskerud Fylkeskommune tar her hele regningen på ca. 30 mill. kroner.

I Vestfossen skal sentrumsplanen gjøres ferdig og siste del av Vestfossen Park skal bygges. Det skal også bli en avklaring for hva som skal skje med de gamle kontorlokalene til Øvre Eiker Energi.

I Skotselv er kulturhus, ny SFO og kultursal ferdig og derved er den planlagte stedutviklingen ferdigstilt. Men det forventes nå bygging av flere boliger i området. Bakke kirke trenger en oppgradering og dette arbeidet skal planlegges i løpet av 2015 for utførelse i 2016 eller 2017.

På Darbu kommer det til å skje mye i årene som kommer. Mye er avklart, men undergangen av jernbanen, må komme på plass, sier rådmannen i sitt budsjettframlegg.

Det skal også settes av plass til ny hall, men noen bygging vil ikke skje før etter 2020. Grunnen til det er en for stor gjeldsbelastning som det er. Bygging av fotballbane ved skolen vil bli prioritert i 2015. I tillegg vil det måtte komme viktige avklaringer om utviklingen av Fiskum Næringspark i «Løken».

På Ormåsen er det lagt til rette for å planlegge et nytt boligområde - B6, samt aktivitetsområde på myra bak skolen. Det er vedtatt å bygge ny SFO-avdeling for å avlaste skolen. Det skal også prioriteres utfartsparkering og bussholdeplasser på Ormåsen.

Avgifter og gebyrer
Foruten vannavgiften, som øker med 12,2 prosent, blir det kun mindre endringer i avgifter og gebyrer i Øvre Eiker. Riktignok øker full barnehageplass med 7,3 prosent, men dette er bestemt av sentrale myndigheter.

Den såkalte deflatoren, som sier noe om forventet pris- og lønnsvekst, er satt til tre prosent. Denne holdes stort sett, men på grunn av små beløp, er de prosentvise endringene på enkelte områder høyere eller lavere enn dette.