Men det tar 12 år å gjennomføre planene om økt bemanning. Mener Knudsen at vi skal vente så lenge før vi foretar oss noe med den mannskapsmangelen vi opplever i dag? Har han fasiten, eller skal Knudsen bare bruke spalteplass på å fortelle oss hva vi ikke skal gjøre?

Jeg setter stor pris på Knudsens engasjement for politi- og lensmannsetaten. Men å beskylde politimesteren for ikke å ha snakket med sjefen sin om lokale tiltak for å bemanne fremtidens politidistrikt, blir som å «skyte pianisten». Politimesterens oppgave er å bruke de tildelte ressursene i politidistriktet på en best mulig måte for innbyggerne. Dette innebærer også at vi må se på vår egen organisasjon, om hva vi kan gjøre for å få mer politi for pengene.

Knudsen bruker bevisst ordet nedlegging om de omorganiseringsforslagene politidistriktets ledelse har lagt fram. Men det handler altså om å slå sammen til større lensmannskontor. Ressursene som frigjøres av en slik sammenslåing skal brukes til innbyggernes beste. Målet er å redusere kostnader til blant annet lokaler og utstyr. De frigjorte midlene skal omsettes til personellressurser og dermed øke bemanningen.

Våre rammer fastsettes av det Stortinget Ulf Erik Knudsen representerer. Både politidirektør og politimester argumenterer for økte rammer, men vi må forholde oss til virkeligheten slik den er for oss – hver dag, hele døgnet. Vi kan ikke leve på lovnader om hvordan «ting burde og kunne vært».

Politi- og lensmannsetaten står overfor store fremtidige utfordringer. Det handler blant annet om å rekruttere gode medarbeidere, og at vi må stille stadig høyere krav til kompetanse innenfor alle oppgaver politiet skal løse. Knudsens løsning er å vente til år 2020. Og vi har foreløpig ikke fått noen garanti for at planen har politikernes støtte.  Så hva skal vi gjøre i mellomtiden?

Hvis vi velger å sette oss på gjerdet, kan dette gå utover vårt ønske om å være både tilgjengelige, og å gjøre en god jobb. Dette igjen vil gå utover trygghetsfølelsen, og det vil utfordre innbyggernes tillit til oss. Våre politifaglige vurderinger tilsier at denne ventetid både kan bli smertefull og gå utover etatens tillit. Det ønsker vi ikke.

Antall polititjenestemenn er de senere år redusert, i forhold til folketallet. Bemanningsrapporten politidirektøren har lagt fram, foreslår at det i fremtiden bør være to polititjenestemenn pr 1.000 innbyggere. Dette er en lavere dekningsgrad enn våre naboland, men det ville likevel gi politi-Norge et stort løft. I dag har Nedre Eiker lensmannskontor under én polititjenestemann pr 1.000 innbygger. Hva betyr dette, Knudsen? Jo, det skal til et stort og betydelig ressursmessig løft over lang tid, for å gjennomføre planen, og det vi sannsynligvis ta mer enn 12 år. Så lenge kan vi ikke vente før vi foretar oss noe.

Jeg har stor respekt for lokalpolitikerne og ansatte som uttrykker usikkerhet ved endringsforslaget, og jeg er stolt over å være leder på et lensmannskontor som politikere og ansatte ønsker å beholde. Men min oppgave er også å se etter mulige løsninger for enda bedre ressursbruk frem i tid.

Vi må få mest mulig og den beste polititjenesten ut av de ressursene vi har. Vår etat er politisk styrt, og endres ikke over natten. Vi må gjøre en politifaglig vurdering på hva som vil være det beste.

Hvis Knudsen fortsatt er usikker, så snakker politidirektøren og politimesteren sammen. Men dette handler ikke om å velge det ene framfor det andre. Jeg håper inderlig at rapporten blir godt politisk behandlet, og at forslagene gjennomføres, men den løser ikke våre utfordringer på kort sikt. Hvis vi ikke gjør endringer for å møte fremtiden, vil dette kunne gå utover både forebyggende polititjeneste, vår beredskap, etterforskingskapasitet og service til innbyggerne. Og det er der vi vil bruke penger. Ikke på husleie, administrasjon og kontorutstyr.

Øyvind Aas,
Lensmann, Nedre Eiker