Det legemeldte sykefraværet har vært skyhøyt i begge Eiker-kommunene de siste årene og Øvre og Nedre Eiker har tronet på toppen av de kvartalsvise statistikkene fra Nav. Men i løpet av de tre siste årene har tallene pekt i stadig riktigere retning - nedover.

Likevel innehar Nedre Eiker fortsatt pallplass med en andreplass for 6,8 prosent fravær. De er bare slått av Flå som har 7,1 prosent legemeldt fravær i første kvartal.

Øvre Eiker er nå nede på en delt 4. plass med et fravær på 6,4 prosent. I 2009 var fraværet i denne kommunen oppe i hele 8,0 prosent, mens det samme år var på 8,7 i Nedre Eiker.

22.863 færre tapte dagsverk
Nedgangen i sykefraværet innebærer 22.863 færre tapte dagsverk i Buskerud enn i samme kvartal i fjor. Det legemeldte sykefraværet i 1. kvartal representerte 396.879 tapte dagsverk.

- Det er vanskelig å gi en entydig forklaring på nedgangen, men vi kan peke på noen faktorer. Høy arbeidsinnvandring i aldersgrupper med lite sykefravær, økt fokus blant arbeidsgivere på forebygging og oppfølging av sykmeldte og vårt forsterkede fokus på legers sykmeldingspraksis, sier Nav-direktør Elisabeth Holen i Buskerud.

Nedgang i store yrkesgrupper
Det er nedgang i sykefraværet i store yrkesgrupper som bygge- og anleggsvirksomhet, der sykefraværet har gått ned fra 6,4 til 5,2 prosent. I helse- og sosialtjenester har fraværet gått ned fra 9,5 til 8,8 prosent.

- Innenfor helse- og sosialtjenester er det yrkesgrupper som har tradisjonelt høyt sykefravær. Det er derfor spesielt gledelig å konstatere en nedgang her, sier Holen.

Flere med gradert sykmelding
I Buskerud var rundt en firedel av de sykmeldte på gradert sykmelding. Det er en økning fra 1. kvartal i fjor. Nav har analysert effekten av økt bruk av gradering på sykefraværet. Analysen tyder på at økt bruk av gradering kan føre til en nedgang i sykefraværsraten, varigheten og antall sykemeldte i de påfølgende månedene.

- Jeg synes det er svært viktig at flere og flere benytter seg av aktive løsninger i sykmeldingsperioden. Det er positivt at aktørene i sykmeldingsoppfølgingen i økende grad ser verdien av å kombinere arbeid og andre tiltak for å bekjempe sykefraværet, sier Holen.



Nav-direktør Elisabeth Holen kan ikke peke på enkeltfaktorer som kan forklare redusert fravær, men mener et målrettet og langsiktig arbeid nå bærer frukter. Gradert sykemelding, strengere praksis overfor leger og flere arbeidstakere i prima alder, kan være en del av forklaringen.