Det har i lang tid pågått en dragkamp mellom kommunen og Hellefoss Paper på den ene siden og statlige miljøvernmyndigheter på den andre om krav til rensing av avløpsvannet fra fabrikken med over 100 års historie.

Flere statsråder og fremtredende politikere har tatt den samme runden på fabrikken som den Ine Eriksen Søreide fikk i dag. Så langt har det ikke kommet noe svar fra Miljøverndepartementet og både bedriftsledelsen og kommune venter i spenning på avgjørelsen, som Ola Elvestuen ventes å ta om kort tid.

Forsøker alle muligheter
- Ingen ting skal være uprøvd i denne saken. Hellefoss betyr mye for kommunen - ikke minst på grunn av de mange arbeidsplassene her, sier ordfører Ann Sire Fjerdingstad.

I dag var hun sammen med Høyres ordførerkandidat, Adrian Tollefsen, Marianne Werp og tidligere ordfører - nå statssekretær - Anders B. Werp for å vise og å fortelle statsråden om bedriftens betydning.

På spørsmål om hva en utenriksminister kan gjøre i en slik sak, svarer Fjerdingstad at hun håper på en bedre forståelse i EU om at små lokale bedrifter i Norge ikke kan underlegges de strenge nye kravene som EU har pålagt oss og som primært er tiltenkt store bedrifter på kontinentet.

- Utenriksministeren kan bruke sin innflytelse til å få forståelse for relativt små og lokale bedrifters problemer. Vi håper hun bruker sin innflytelse både i EU, men også overfor nasjonale myndigheter, sier hun.



Utenriksministeren blir her tatt imot på Hellefoss - blant annet av ordførerkandidat, Adrian Tollefsen.


Lovet en avklaring i august
Ifølge ordføreren er de lovet en avklaring i august, og selv om det er noen dager igjen av måneden, er ikke Fjerdingstad veldig optimistisk. Dette på grunn av flere andre saker som har dukket opp den siste tiden, med alt fra ras til seterdrift i villreinområder.

- Vi skulle gjerne hatt en avklaring på dette så raskt som mulig. Det betyr mye for bedriften og for de ansatte her. Men det betyr også mye for miljøet at de kan komme i gang med å bygge renseanlegget til rundt 40 mill. kroner, sier hun.

Ann Sire Fjerdingstad mener også at Miljødirektoratet tolker det nye direktivet fra EU på strengest mulig måte. Også på dette området håper hun å få drahjelp fra utenriksministeren.

Under dagens besøk fikk også Ine Eriksen Søreide en orientering om hva kommunen og ikke minst Høyre har fått til av internasjonalt samarbeid de siste 24 årene hvor det har vært et borgerlig styre i kommunen.

Men ministeren fikk også høre om gyroen i elva og et departement som nå vil behandle Drammenselva - en gang i nær fremtid. Ordføreren mente dette måtte ses i sammenheng med kravene til rensing, som vil beløpe seg til rundt 90 mill. kroner hvis direktoratets vedtak opprettholdes. Det er en kostnad bedriften ikke vil være villig til å ta på seg, og truer derfor med å legge ned.

Kan ikke blande seg inn
- Dette er en sak som er til behandling i departementet og derfor kan jeg ikke kommentere den. Men det er alltid nyttig å komme og se hva dette dreier seg om. Hellefoss er en liten treforedlingsbedrift som har ca. 10 prosent av bokpapir-markedet i Europa. Det viser hvor viktig EØS-avtalen er for slike bedrifter, sier hun.



Hele delagasjonen fra ministeren, kommunen og ikke minst bedriften under dagens besøk. F.v. Arnfinn Kroken, Jarle Borgersen, Ann Sire Fjerdingstad, Christian Hiemeyer, Ine Eriksen Søreide, Adrian Tollefsen, Anders B. Werp og Marianne Werp.