Blant våre store arrangementer er samarbeidet med alle de ulike livssyn og trossamfunn i Drammen gjennom gjestebudet. 140 personer deltok på Gjestebud som var avholdt på Union Scene i Drammen. Det er sjette år på rad troende fra ulike religioner, trosretninger, profiler fra politikk, kultur og næringsliv samles for å styrke fellesskap og vennskap med et måltid og en god samtale. Tidligere Statsminister Kjell Magne Bondevik var hedersgjest. Dette var et givende og flott samarbeid mellom BIR og Den norske kirke og DOTL.

Buskerud er et flerkulturelt fylke, med den flerkulturelle byen Drammen som regionhovedstad. Nylig la SSB tall som viser at Drammens andel med flerkulturelle vil øke. Det er naturlig når byen har en stor andel fra før, samtidig som Drammens har strategiske beliggenhet i Østlandet.

Den gruppen som vil øke aller mest er arbeidsinnvandrere fra Øst-Europa. Det er resurser Drammens- og Buskerud-samfunnet er helt avhengige av for å kunne fortsette den positive utviklingen. Det skal bygges skoler, barnehager og andre nødvendige infrastruktur, og etterspørselen om arbeidskraft vil være konkurransefortrinn for regioner som søker vekst. Kommunene skal også tilby gode velferdstjenester til innbyggerne og vi er avhengige av nok varme hender som kan utføre disse tjenestene.

SSBs beregninger om at innvandring ikke lønner seg er feil. Den store debatten her dreier seg om det norske samfunnet og hvordan vi skal balansere mellom verdiskapning og det å ha sterk nok økonomi til å sørge for de beste velferdstilbudene i verden.

Ja vi lever i dag i en av verdens beste land og det skal vi være stolte av. Skal vi ha verdiskapning så må vi ha folk, derfor vil for eksempel arbeidsinnvandring være helt avgjørende for å opprettholde arbeidskraften som kan utføre dette. Samtidig som vi alltid må ha fokuset på god integreringspolitikk som jobber systematisk og gir resultater.

Drammens fremtid er for eksempel avhengig av å ha en integreringspolitikk som fungerer med tanke på levekårsforskjeller og det å få folk i arbeid. Hadde man overført SSB tall til å gjelde alle samfunnets innbyggere så hadde nok heller ikke statistikken kommet pent ut.

Buskerud innvandrerråd jobber bredt og sørger for gode nettverk som kan bidra til mer effektiv integreringspolitikk. Jeg er samtidig enig med samfunnsredaktør Odd Myklebust som etterlyser de nye arbeidsinnvandrere i samfunnsdebatten.

Ja, jeg kaller dem de nye arbeidsinnvandrere, fordi de første som kom til Drammen er blant annet fra Tyrkia og Pakistan. De nye er fra Øst-Europa. Og her bør kommunene ha større fokus og skreddersy integreringstiltak. Mange kommer til Norge, jobber og trives. Deretter kommer deres familier og blir bosatt i Norge.

Fokuset på norskkunnskap for disse gruppene har vært undervurdert og må styrkes gjennom tilbud fra det offentlige. Dette har også et likestillingsfokus. Ofte er det mannen som kommer først fra for eksempel Polen, deretter kommer konen og barna. Barna går på skolen og lærer fort norsk.

Mor er avhengig av å betale selv for å lære seg det norske språket og det er ikke alle som tar seg råd. Far er avhengig av om arbeidsplassen vil investere i det, men på en arbeidsplass lærer man i hvert fall noe norsk.

Likestillingsfokuset på integrering er avgjørende for at vi også i fremtiden kan ha balanse mellom verdiskapning og det å ha gode velferdsordninger. Ja, oljen er viktig, men alene uten verdiskapningen som vi alle mennesker bidrar til inn til felleskapet ville den ikke kunne dekke verdens beste velferdsgoder.

Bijan Gharahkhani
leder Buskerud innvandrerråd