- Dette handler ikke om nærdemokrati eller kommunestruktur i førte rekke - det handler om økonomi og tvinge staten til å bli mer effektiv etter oljealderen.

Det sa ordfører Bent Inge Bye på Nedre Eiker Næringsråds frokostmøte i dag. Han var spent og frustrert over den prosessen som nå er i gang - i regi av staten og Fylkesmannen.

Bye var dermed den eneste med entydig negativ holdning til den nye kommunereformen. Fagdirektør hos Fylkesmannen, Odd Rune Andersen, er den som er satt til å gjennomføre kommunereformen i fylket på vegne av staten. Selv om han ikke ville blande seg inn i de politiske føringene nå, var han klar på at en kommunereform var både nødvendig og riktig - 50 år etter den siste store revisjon av kommunekartet.

I sin innledning på frokostmøtet i dag tok han for seg utfordringene i distriktet, blant annet med tanke på befolkningsveksten fram mot 2040. Det er beregnet at det sentrale Østlandsområdet vil få en vekst på mellom 31 og 41 prosent.

- Vi kommer til å trekke inn mot de store sentra i enda større grad og vi vil bli mer urbane enn i dag, sa han.

Han mente kommunereformen er langt mer enn å tegne nye kart. - Dette handler om et ønske om mindre statlig og mer regional og kommunal styring. Det handler om oppgavefordeling og en hel regionstruktur. Det er nemlig ikke bare kommune-Norge som skal tegnes på nytt - det samme gjelder dagens fylkesfordeling, sa han.

Samtlige 21 kommuner i Buskerud er nå i gang med å diskutere ulike løsninger, noen mer velvillig enn andre. Nedre Eiker er altså en av de kommunene som ikke er veldig interessert i en ny struktur. De vil i hvert fall ikke slå seg sammen med Øvre Eiker om vi skal tro ordføreren rett.

Viktig for næringslivet
Daglig leder i NCE Systems Engineering på Kongsberg, Torkild Bjørnson, var heller ikke veldig i tvil når det gjelder kommunereformen.

- Det er 50 år siden sist og denne reformen tvinger seg fram. Vi har 5.000 som reiser inn til Kongsberg hver dag og 2.000 som reiser ut for å komme seg på jobb. Det sier noe om viktigheten av infrastruktur for hele regionen, sa Bjørnson.

Han mente kommunene var viktige premissleverandører slik at bedriftene kunne trekke til seg kvalifisert arbeidskraft og at de ansatte ville bosette seg i regionen. Han mente en utvidet Oslo-region var en av de raskest voksende næringslivsregioner i verden, noe som stiller helt andre krav til kommunal tankegang, infrastruktur og ikke minst servicetilbud til hele familier.



Nedre Eiker Næringsråd har ikke hatt frokostmøter på en stund. I dag var det samling i Isachsens nybygg i Solbergelva og næringsrådet håper nå på større aktivitet.


Ulike løsninger
Som kjent er ordfører Bent Inge Bye sterkt kritisk til hele kommunereformen. På dagens møte i næringsrådet skisserte han ulike løsninger - alt fra det å forbli alene til å bli en del av Stor-Drammen med Svelvik, Lier, Øvre Eiker og Sande. Hva Røyken og Hurum ønsker er også et stort usikkerhetsmoment her, men sannsynligheten for et bredere samarbeid mot Bærum er kanskje mer sannsynlig enn mot Drammen.

På den andre siden skisserte Bye Øvre Eiker, Kongsberg og Modum som en region. At Øvre og Nedre igjen skulle bli én kommune, anså han som urealistisk ettersom Nedre Eiker var en bykommune, mens Øvre Eiker er en landskommune, som ha uttrykte det.

- Nærhet til kommunen er viktig for næringslivet da vi kan gi dem rask saksbehandling. Det betyr ikke at vi ikke skal samarbeide med nabokommunene, noe vi gjør i stor utstrekning i dag, sa Bye på møtet.

Han la ikke skjul på at kommunen han styrer sliter økonomisk, men la skylden for dette på andelen frie inntekter fra staten. Ifølge Bye får Nedre Eiker vel 45.000 pr. innbygger, mens mindre kommuner i innlands-Norge får det dobbelte.

Bye hadde imidlertid en gledelig nyhet å komme med. Skatteveksten er på 9,1 prosent hittil i år og han håper denne trenden ville fortsette.



Politisk redaktør i Aftenposten, Harald Stanghelle, mente opinionen hadde endret seg og at stadig flere var for en kommunereform - bare ikke Nedre Eikers ordfører.


Stor og viktig diskusjon
Dagens hovedtaler var politisk redaktør i Aftenposten, Harald Stanghelle. Han var invitert til å tenke høyt rundt kommunereformen og det gjorde han.

- Reformen har ført til en debatt rundt kommunene og betydningen for folk flest. Det er positivt. Det samme er debatten om nye samarbeidsformer som har kommet i kjølvannet av dette, sa Stanghelle.

Han mente kommune-Norge er bedre enn sitt rykte, men at den rike norske staten skapte problemer for kommunene ved at forventningene til servicenivå ble skrudd opp hos befolkningen generelt.

Stanghelle var klar på at kommunereformen var nødvendig og langt på overtid ettersom sittende regjeringer de siste 50 årene ikke har gjort nevneverdig annet enn å snakke om reformer - ikke gjort noe med det. Han mente også å se et skifte i opinionen der stadig flere var positive til reformen.