Hellefoss AS har i lengre tid slitt med å få økonomien på fote og med en for høy kronekurs og en gjeldsbyrde, som ved utgangen av 2011 var registrert til vel 106 mill. kroner, var det i dag ikke noen vei uten om skifteretten. I 2011 hadde selskapet et underskudd på 27.529.000 kroner, men som vi skrev om i fjor høst så situasjonen lye lysere ut for 2012 og de håpet å komme ut på plussiden.

De ansatte er kun informert om konkursen gjennom oppslag på bedriften.

Hektisk møtevirksomhet
Ifølge daglig leder ved Hellefoss as, Trond Lindborg, har det vært en hektisk møtevirksomhet for å løse problemene ved bedriften både rett før og nå etter påske. Men styret har ikke sett noen annen løsning enn til å gå til skifteretten.

- Det var ikke lenger forsvarlig å drive for kreditorers regning og vi måtte ta den tunge veien til skifteretten i dag. Nå er det opp til bostyret om hva som skal skje, men styret har anbefalt en nedtrapping av produksjonen i løpet av neste døgn, sier Lindborg.

LES OGSÅ: Rekordunderskudd for Hellefoss - tjener penger nå


Kommunen informert i dag
Rådmann Øyvind Hvidsten ble informert om konkursen tidligere i dag. - Dette er forferdelig trist og berører mange mennesker - ikke bare de ansatte, men også en rekke tjenesteytere til fabrikken, sier han.

Rådmannen har vært klar over at Hellefoss as har slitt i lengre tid, men at dette ikke var noe nytt. Han ble derfor overrasket over at det gikk så langt som til skifteretten denne gang.

- Dette er jo en av de større arbeidsplassene i kommunen og er en tradisjonsrik bedrift. Vi er derfor innstilt på å hjelpe og bistå dersom det er noe vi kan bidra med. Jeg har også varslet Nav-systemet i kommunen slik at de er berett til å trå til for å hjelpe de ansatte, sier Hvidsten.

Rådmannen er også bekymret for de mange skogeierne i kommunen som ikke får avsetning for tømmeret sitt. I og med at Södra Cell Tofte med stor sannsynlighet legges ned, vil det ikke være andre papirbedrifter til å ta unna trevirke fra skogene i distriktet.



Rådmann Øyvind Hvidsten ble orientert om konkursen litt tidligere i dag og sier dette er svært beklagelig og at det kan få store konsekvenser for ansatte og kommune. (Arkivbilde)


33 mister jobben i Kragerø
Ifølge NRK Østafjells er også søsterbedriften Vafos i Kragerø også slått konkurs i dag. Her mister 33 ansatte jobbene sine.

Både Hellefoss as og Vafos as inngår i konsernet Hellevad as. Dette selskapet eier også Larvik Cell as, Risløkka as og Peterson as. Konsernet hadde i 2011 et negativt årsresultat på 22,050 mill. kroner av en omsetning på nesten 415 mill. kroner.

Har ikke gitt opp videre drift
Selv om det akkurat nå ser mørkt ut for videre drift av den tradisjonsrike papirbedriften i Hokksund, er det mange som har tro på at det mer mulig å få til en økonomisk forsvarlig drift.

En av dem er daglig leder Trond Lindborg. - Det jobbes nå med å finne alternative løsninger for videre drift, men dette er det for tidlig å si noe om. Men mange med meg mener det skal være mulig å få til en forsvarlig drift, sier han.

Men det betyr altså en drift uten den store gjeldsbyrden selskapet har hatt til nå. Underforstått - noen må ta relativt store tap for at bedriften igjen skal kunne være bærekraftig.

Svikt i omsetning
Som vi skrev i november så situasjonen lysere ut for bedriften og det var da fulle ordrebøker. Men på nyåret forsvant en del omsetning og gjorde sitt til at en anstrengt ble enda mer prekær.

Kombinasjonen med en sterk norsk krone og stor gjeldsbelastning førte til at styret ikke fant det forsvarlig å drive videre og gikk derfor til Eiker, Modum og Sigdal Tingrett i dag med boet.


Vi oppdaterer saken fortløpende.