Ungdommene er blant annet spurt om hva som skal til for å oppnå respekt. Dette og flere utsagn viser at Buskerud-ungdom står på. De er opptatt av å gjøre det bra på skolen, i idrett og kulturlivet, stille opp for hverandre og «å være seg selv». Alle svarene viser også at ungdom er opptatt av respekt.

Det er vi også. Ungdom er vår viktigste ressurs for fremtiden. Derfor har vi valgt å se fremover og sette fokus på ungdommen når fylket i år feirer sitt 250-årsjubileum. I Buskerud er det 31.600 unge mellom 16 og 24 år. Det er disse som om 10, 20 og 30 år skal forvalte og utvikle fylket videre. De fleste går nå på skole, mange jobber, mens andre sliter med å komme inn på arbeidsmarkedet.

Mange har definerte fremtidsdrømmer og vet hva som kreves. Andre strever med å velge blant mangfoldet av yrkes- og utdanningsmuligheter. Gjennom ungdomsundersøkelsen som ble gjennomført tidligere i år har vi spurt hva ungdom er opptatt av, nettopp for å lære mer. Dette er nytt i Buskerud-sammenheng.

Til uken gjør vi noe annet vi aldri har gjort før: Buskerud fylkeskommune og Fylkesmannen i Buskerud arrangerer en stor ungdomskonferanse. Med over 150 ungdommer i salen, ordførere fra alle de 21 kommunene i fylket og over 100 representanter fra det offentlige Buskerud, har arrangementet vakt interesse langt utover fylkesgrensene.

At kronprinsparet velger å tilbringe flere timer på konferansen og snakke med ungdommer i fylket vårt, signaliserer hvor viktig denne gruppen er for dem, og for oss. Kunnskapsminister Kristin Halvorsen vil nok i tillegg til å fortelle om regjeringens «Ny giv» mot frafallet i videregående skole også få med seg noen gode innspill fra ungdommene som skal snakke med henne på scenen.

Ungdomskonferansen Respekt blir ikke bare en jubileumsmarkering. Den skal være et viktig startskudd for en større og mer langsiktig satsing på ungdomsmedvirkning i Buskerud. Tidligere i år etterlyste kommunal- og regionalminister Liv Signe Navarsete ungdomsråd i alle kommuner og fylkeskommuner. Mange kommuner i Buskerud har allerede aktive ungdomsråd, og flere av dem har signalisert at de ønsker seg et samlende organ på fylkesnivå. Arbeidet med en slik modell starter nå.

Det vil si, vi har allerede tjuvstartet. Før sommeren ansatte fylkeskommunen en ungdomskonsulent og politikerne i fylkestinget vedtok å nedsette en styringsgruppe som i løpet av året skal finne en modell for ungdomsmedvirkning som vil fungere for vårt fylke. Ikke minst vil fylkeskommunens internasjonale engasjement være en viktig del av ungdomsarbeidet. En klar forutsetning for å oppnå gode resultater via internasjonalt arbeid, særlig innenfor EU-området, er et velfungerende og aktivt ungdomsråd. Vi håper derfor at ungdomskonferansen kan være en inspirasjonsarena for dette videre arbeidet.

Ungdomsundersøkelsen som skal presenteres i sin helhet på ungdomskonferansen viser at Buskerud-ungdommene er svært opptatt av fremtiden sin. De oppgir at jobbmuligheter er det som er viktigst for valg av bosted i fremtiden. Samtidig er jobbmuligheter et av forholdene de er minst fornøyd med i hjemkommunen sin, sammen med blant annet kollektivtransport og kulturtilbud. Som ansvarlig for både regional utvikling, kollektivtransport og kultur har fylkeskommunen mye å ta med seg av disse utsagnene.

Fylkeskommunen har ansvar for en rekke områder der ungdom er en viktig målgruppe. De videregående skolene er åpenbare. Tannhelse likeså. I år har fylkeskommunen også fått ansvar for folkehelse, der vi har valgt ungdom som hovedsatsingsområde. Når 90 prosent av Buskerud-ungdommen sier at de driver med fysisk aktivitet som gjør dem andpustne eller svette i løpet av uken, er det bra. Nesten halvparten av disse trener tre til sju timer i uken. Utfordringen er å legge til rette for at de også fortsetter med det inn i voksenlivet.

Regional planmyndighet, kan sikkert høres litt ullent ut. Men i praksis holder faktisk fylkeskommunen og kommunene på med mye som ungdom som regel har meninger om dersom de blir spurt og tatt med på råd. Det kan være alt fra veier, sykkelveier og kollektivtilbud til kultur, miljø og skoletilbud.

Det er ikke dermed sagt at vi politikere alltid liker det ungdommene mener. Men det er bedre å åpne opp for debatter enn å stenge dørene. Derfor gleder jeg meg til å treffe ungdommer fra hele fylket på ungdomskonferansen den 15. september.

Roger Ryberg
Fylkesordfører
Buskerud fylkeskommune