Lørdag morgen kan vi dessuten se en grønn komet som passerer uvanlig nær Jorden

Månen bruker omkring fire uker på å bevege seg én gang rundt Jorden, noe som betyr at Månen hver fjerde uke befinner seg på baksiden av vår planet i forhold til Solen. Dersom månebanen hadde ligget helt i plan med Jordens bane rundt Solen, ville Månen dermed kommet inn i jordskyggen og blitt formørket hver fjerde uke – vi ville altså fått oppleve månedlige måneformørkelser.

Men slik er et altså ikke: Månebanen heller fem grader, og som regel passerer Månen derfor enten over eller under jordskyggen. Dette medfører at måneformørkelser i realiteten er ganske sjeldne, og sist gang vi opplevde en stor, total måneformørkelse var i september 2015 – en formørkelse som dessuten var uvanlig stor og langvarig.



Komet 45P/Honda–Mrkos–Pajdušáková vil få samme flotte grønnfarge som kometen på bildet - C/2014 Q2 (Lovejoy) som er en langperiodisk komet oppdaget 17. august 2014 av Terry Lovejoy. (Foto: Terry Lovejoy / Wikipedia)


Natt til lørdag passerer Månen gjennom den ytre delen av jordskyggen, og vi får oppleve en såkalt halvskyggeformørkelse. Enhver måneformørkelse begynner og slutter med en slik fase, men ved totale formørkelser beveger Månen seg videre inn mot den mørke midten av jordskyggen og blir kraftig formørket, dette er likevel sjelden helt usynlig.

Formørkelsen vi får oppleve til helgen blir derfor ikke særlig spektakulær, men vi kan likevel merke at det intense fullmånelyset blir dempet. Spesielt den ene siden av måneskiven – den som er nærmest sentrum av jordskyggen – blir merkbart mørkere enn normalt og også mørkere enn den andre siden av skiven. Denne halvskyggeformørkelsen vil bli mørkere og mer synlig enn andre tilsvarende formørkelser siden Månen trenger langt inn i halvskyggen fra Jorden.

Måneformørkelser varer ofte mye lenger enn solformørkelser, og denne begynner fredag kveld kl. 23.34 norsk tid og slutter først kl. 03.53 lørdag morgen. Men i mye av denne perioden vil formørkelsen være for svak til at vi merker den i særlig grad. Formørkelsen er størst kl. 01.45 norsk tid, og det er spesielt rundt dette tidspunktet vi bør gå ut for å oppleve fenomenet.

Måneformørkelser for oss er solformørkelser sett fra Månen.



Anne Mette Sannes og Knut Jørgen Røed Ødegaard kommer garantert til å følge med på himmelen denne helgen. (Foto: Privat)