1. november i år skulle Øvre Eiker Energi ha startet opp med salg av strøm til innbyggerne i Øvre Eiker. Men det satte NVE en effektiv stopper for. Nå er det usikkert når de kan starte opp ettersom selskapet ikke vil gi etter for kravene fra NVE.

- Vårt styre vil ikke finne seg i å bli detaljregulert av et statlig organ som NVE. Ettersom kravene til en ny selskapsmodell både er fordyrende og samtidig reduserer eiernes mulighet for direkte innflytelse i selskapet, har vi nå anket avgjørelsen inn til Olje- og Energidepartementet, sier påtroppende adm. dir. Lars Øivind Andresen i Øvre Eiker Energi.

Striden går i korthet ut på at NVE krever at Øvre Eiker Energi AS skal bli et rent holdingsselskap. Deretter skal det være et eget selskap for hvert av forretningsområdene, produksjon, nett, strøm og I-nett. I dagens modell, og som selskapet ønsker å videreføre, er Øvre Eiker Energi morselskap og kraftprodusent, mens nettdelen, strømsalget og I-nett er skilt ut som egne selskaper.

Med den siste modellen, får kommunen som eier selskapet, direkte innflytelse på produksjon av kraft, noe som er viktig for den lokale selvråderetten.

Med KS og EBL som støttespillere
Kommunenes Sentralforbund (KS) og Energibedriftenes Landsforbund (EBL) støtter Øvre Eiker Energi i deres kamp mot detaljstyringen som NVE nå legger opp til. For mens det i energiloven heter at det kan stilles krav til en holdingmodell for selskap under 100.000 kunder, har det vært vanlig praksis at mindre energiverk under 10.000 kunder har sluppet denne fordyrende omstruktureringen.

- KS og EBL har allerede tatt kontakt med departementet for å få til et avklarende møte på nyåret. Dette er viktig for oss nå som saken endelig er oversendt til ankebehandling fra NVE, sier Andresen.

Han mener vedtaket i NVE strider imot regjeringens retningslinjer for selvråderett og lokal styring. Det er derfor ikke bare av lokale og økonomiske hensyn selskapet nå tar opp kampen mot byråkratiet. Det ligger en mer prinsipiell sak i dette. NVE mener det er for mange små energiselskaper og forsøker gjennom sine vedtak å presse frem en omstrukturering. Det er også grunnen til at KS og EBL har engasjert seg på e-verkets side.

Forundret ordfører
Ordfører Anders B. Werp er forundret over NVEs holdning og problemstilling. - Det må være i alles interesse at selv små e-verk settes i stand til å selge strøm til sine innbyggere.  Slik jeg tolker framlegget fra NVE blir dette en fordyrende ordning der kundene blir taperne, sier Werp.

Anders B. Werp synes det er interessant at KS og EBL nå har engasjert seg i saken. – Dette gir tyngde og et håp om at selskapet kan vinne fram med sin anke, sier han.

Fremmer ikke konkurransen
- Jeg vil ta opp denne saken med politisk ledelse i departementet og om nødvendig drøfte det i SPs stortingsgruppe. Dette er en sak som berører mange mindre og veldrevne lokale e-verk, sier Per Olaf Lundteigen.

Han mener NVEs holdning virker stikk i strid med hensikten. - Dette favoriserer de store strømleverandørene og hindrer de mindre e-verkene i å levere kraft til konkurransedyktige priser, sier han.

- Øvre Eiker Energi har min fulle støtte i denne saken. Lokalt eierskap er viktig og når NVE velger å totalt overse de signalene både storting og regjering har gitt, blir dette en sak vi må ta alvorlig, sier Lundteigen.


Dagens modell med tillegg av Øvre Eiker Strøm AS som skal forestå salg av kraft til kunder i Øvre Eiker dersom de får konsesjon til dette fra NVE.


Holdingmodellen som NVE vil tvinge igjennom for å gi konsesjon til salg av strøm. Her blir det totalt fem selskap med hvert sitt styre og regnskap. Et klart fordyrende ledd, mener selskapet.