Han virket på mange arenaer. Reiseliv, jord- og skogbruk var blant disse. Hotelldrift, turistsjef i Buskerud, styreleder i Tjæreborg og Sterling Airways andre.

Deltagelse i kampen for fedrelandet våren 1940 og i motstandsbevegelsen utfyller bildet av et engasjert menneske på ethvert område hvor han så behov for innsats. Og han hadde mye å gi.

For oss er det likevel naturlig å fremheve den helhjertede innsatsen han la i arbeidet for de ideer han sto for. Ikke for ideenes skyld, men i troen hans på at disse ideene representerte den beste veien inn i et bedre samfunn.

Verktøyene Bjarne brukte var også her mange. Kommunestyre og mange verv i hjemkommunen, Øvre Eiker hører med i bildet. Likevel ble hans innsats i og for Høyre i Buskerud det viktigste.

Selv om det er flere år siden Bjarne Braathen sto i fremste rekke for å fremme Høyres innflytelse i samfunnet, er minnet om hans innsats og betydning like sterkt. Bjarne Braathen var Høyres fylkessekretær i Buskerud i nær 40 år – fra han tok fatt i1946 til han overlot oppgaven til Odd Martin Dagsleth i 1984/85.

I denne perioden var hans innsats avgjørende for at Høyre fikk vel fungerende lokalforeninger i alle kommuner, at vi i 1979 vant fylkestingsvalget og fylkesordføreren, og at vi ved det ordinære stortingsvalget i 1983 fikk et stemmetall som ga Høyre tre av syv representanter til Stortinget fra Buskerud.

Han så så visst også betydningen av sunn økonomi for virksomheten. Den støtte Bjarne Braathen oppnådde til Høyres arbeid, så vel lokalt som sentralt, kommer vel Høyre aldri til å oppnå igjen. Men så passet han på at intet årsmøte ble avviklet uten at det vanskelige kontingentspørsmålet var avgjort til virksomhetens beste.

Han var også sentral i innsamlingen til og innkjøp av Høyreskolen på Reistad i Lier i 1952. Når skolen mange år senere ble solgt kom den store salgssummen til stor nytte for den økonomiske sikkerheten i trangere økonomiske tider for partiet.

Bjarne var da også høyt respektert og verdsatt sentralt i Høyre. Et nært vennskap ble utviklet til ledere som Erling Norvik med fler.

Bjarne delte gladelig ut både ris og ros til partitopper og medarbeidere. Bildet av Bjarne Braathen i vårt minne er ikke fullstendig uten også å få frem at han stilte krav til de som ble vist tillit til å representere Høyre i de forskjellige verv i samfunnets tjeneste.

På Høyres vårlige landsmøter var hans overrekkelse av en stor bukett blåveis plukket hjemme på gården ved Eikern et fast og trivelig innslag. Noen av brevene han sendte i misnøye med enkelte standpunkter – eller iblant mangel på slike – hadde et annet preg. Men alt var i beste mening.

Mange av oss lokale politikere fikk også gleden av Bjarnes oppmerksomhet og rådgivning. Vi fikk mang en gang invitasjon til hyggelige lag hos Bjarne og hans kjære Ellen på deres vakre gård – Tryterud ved Eikern.

Minnene om Bjarne er fremdeles til inspirasjon og støtte. Han vil for all tid stå sentralt når Høyres historie i Buskerud gjengis.

Buskerud Høyre ved
Arild Hiim og Morten Eriksrød