Det er et paradoks når fondet kritiseres for å ta for høye priser fra tomtefeste og samtidig ikke gir støtte til restaurering av kirker. Konsekvensen av en slik fremgangsmåte vil være en rask tømming fondets verdier. I 2005 ble istandsettings- og oppgraderingsbehovet for norske kirker anslått til 8 milliarder kroner. Dette er en krevende oppgave.

Eierskap til kirkene
I artikkelen påstås det at kirkene «har vært i statens eie i alle år». Dette er ikke riktig. Kirkeloven sier klart at kirkene er soknets eiendom. Kirkens eier har ansvaret for vedlikeholdet, og derfor er det soknet og kommunen som må ta dette ansvaret også for Fiskum kirke. Vedlikehold av kirker er utenfor Stortingets og departementets mandat til Opplysningsvesenets fond.

Skal ikke brukes opp
OVFs eiendommer og kapital kan ikke gis bort eller brukes opp. Det er lovbestemt. Det er avkastningen fra fondet som skal brukes til helt bestemte kirkelige formål. Fondets utbetalinger til kirkelige formål er imidlertid større enn inntektene. I 2012 bidro Opplysningsvesenets fond med 145 millioner kroner til kirkelige formål. Årsresultatet var på 124 millioner. Utgiftene er med andre ord større enn inntektene.

Det er ikke grunn til å tro at fondets forpliktelser til utbetalinger reduseres på kort sikt. Det er dermed en viktig utfordring for fondet å bidra til at inntektene økes, slik at fondet består og kan gi tilskudd til kirken også i fremtiden. 

Eget vedlikeholdsetterslep
Med store behov for rehabilitering av norske kirker er det forståelig at man leter etter alternative finansieringsmuligheter. Opplysningsvesenets fond eier selv både presteboliger og en rekke andre bygninger over hele landet. Mange av dem er fredet. Vedlikeholdsetterslepet for fondets presteboliger alene ble i 2012 anslått til en kvart milliard kroner. Dette er en viktig oppgave for OVF, og årlig legges det ned 80-100 millioner kroner for å oppgradere boligene. Fondet ville ikke tåle en forpliktelse om å restaurere Fiskum og andre kirker.

Tomtefeste
Solberg fremsetter også noen feilaktige påstander om fondets tomtefesteforvaltning. Tomtefeste er et viktig inntektsgrunnlag for Opplysningsvesenets fond. Ved regulering av avtalene følger fondet tomtefestelovene og ordlyden i den enkelte festekontrakt. Dette er ikke eiendomsspekulasjon, slik Solberg antyder.

Vi forstår kirkevergens frustrasjon over manglende penger til istandsetting av Fiskum kirke. Opplysningsvesenets fond er imidlertid feil adresse.

Ole-Wilhelm Meyer
Direktør Opplysningsvesenets fond


Til orientering:
Fra kirkeloven:
§ 17. Definisjon av og eiendomsrett til kirke.

Med kirke menes i dette kapittel soknekirke eller kapell som er godkjent av Kongen eller departementet, eller som er kirke fra gammelt av.

Det skal være kirke i hvert sokn.

Kirkene er soknets eiendom, med mindre annet følger av særskilt rettsgrunnlag. Soknene i en kommune kan i fellesskap eie kirker.

§ 18. Forvaltning av kirkene og begrensning i rådighet.

Forvaltningen av kirkene hører under kirkelig fellesråd, med mindre annet er bestemt av departementet.

Kirker kan ikke avhendes, pantsettes eller påheftes bruksretter. Departementet kan likevel samtykke i salg når særlige grunner tilsier det.

Formuesrettigheter som er knyttet til en kirke, kan ikke skilles fra den. Fast eiendom som ikke er nødvendig for kirken, kan likevel avhendes med samtykke av bispedømmerådet.

Menighetsrådet fører fortegnelse over inventar og utstyr i soknets kirker. Anskaffelse og avhendelse av kirkens inventar og utstyr skal godkjennes av biskopen.