«59 grader Nord» har arrangementet fått som navn. I tillegg til den tradisjonelle laksefestivalen, vil Stryken syde av aktivitet 9. august. Det hele starter klokken 06.00 på Elvehuset med en skikkelig laksefrokost og det slutter ikke før Ulabrand og Øvre Eiker Musikkorps går av scenen godt ut på kvelden.

Det ligger mye arbeid med blant annet utprøving av øvelser til den store bykampen som skal holdes i og ved elva denne dagen. I «Slaget om Hokksund» skal lag fra de fleste bydelene konkurrere mot hverandre i en rekke halsbrekkende øvelser som rappellering fra Hokksund-brua til stokkrafting i elva.

- Vi har fylt opp de fleste lagene, men Gressbanen sliter med å skaffe folk. Her ønsker vi at innbyggerne nå våkner opp og ser sitt snitt til å forsvare «bydelens» ære, sier koordinator Terje Kristiansen.

Allsidig program
Den offisielle åpningen av 59 grader Nord skjer på rådhusplassen. Her starter også første etappe av Slaget om Hokksund med en sagekonkurranse etterfulgt av en defilering over brua til Stryken.

Herfra går det slag i slag med rappellering, roing, casting, sykkeløvelse og stokkrafting i elva. På ettermiddagen blir det stor Idolkonkurranse fra parkscenen i Stryken og arrangørene kan love meget høy kvalitet på deltakerne.

Parallelt med dette går laksefestivalen sin gang med fiskekonkurranse for så vel store som små. Det blir selvsagt en skikkelig premieutdeling for begge «klasser», og det blir tippelaks, besøk i laksetrappa og mye mer - som vanlig. Arenaen for laksefestivalen er Hokksund Båt & Camping.

Parkscenen blir også arena for kåringen av årets Idol i Hokksund, før det blir en skikkelig Blues Borthers konsert med Ulabrand og Øvre Eiker Musikkorps til langt ut på kvelden.

Skal profilere Hokksund
 - Hele hensikten med denne byfestivalen er å knytte laksefestivalen mer sammen med det øvrige næringslivet i kommunen og selvsagt profilere Hokksund på en helt unik måte, sier presseansvarlig Håvard Lind.

Han mener dette er et arrangement som vil bidra til å styrke stedets identitet og engasjement blant innbyggerne. Det vil også ifølge Lind profilere Hokksund på en unik måte utad, selv om dette arrangementet blir noe mindre enn Elvefestivalen i Drammen.

- Det er også viktig at vi fokuserer på laksefisket og den betydningen dette har hatt og fortsatt har for Hokksund. Elvestrekningen fra Stryken og opp til Hellefoss er trolig det sted i verden hvor det blir tatt mest laks pr. meter elv, sier Håvard Lind.

Trenger flere folk
Det er et stort apparat å arrangere en slik byfestival og frivillige som kan tenke seg å stille opp som funksjonærer, bes om å melde seg til kommunen. Det er nemlig en rekke oppgaver som må løses ved hjelp av dugnad og her kommer de frivillige inn.

Men også innbyggerne blir oppfordret til å sette av denne dagen i kalenderen allerede når. For deltakerne er det nemlig viktig at de blir heiet fram av store horder med tilskuere fra sine respektive bydeler.



Steinar Olsen (t.v.) og Stein Strand sager på harde livet, men mener at stokken er for tynn.



Arrangørene av 59 grader Nord håper det blir mye folk langs elvebredden den 9. august for å heie på lagene og ellers delta på det som skjer.