Støre hadde selv bedt om å få komme til Hokksund. Om det var bare for å spise vafler, er usikkert, men på kjøpet fikk han kaffe og en god porsjon med informasjon om det frivillighetsarbeidet som legges ned av lag og foreninger, samt privatpersoner i kommunen.

AP-lederen fikk en orientering fra leder av Øvre Eiker Frivillig Sentral, Live-Kristin Skistad, sjefen for Frivillighetskorpset på Eikertun, Bjørg Andreassen og leder for Blomsterparlamentet, Knut Sjulsen, om det arbeidet som gjøres i kommunen.

Støre var imponert over alt som ble gjort for å hjelpe andre på frivillig basis, men advarte samtidig om at kommunale oppgaver ikke måtte lesses over på frivilligheten ukritisk.

- Det er viktig at dere spiller på lag med kommunen og med synkende skatteinntekter er det viktig at dere ikke blir utnyttet, sa han.

Han synes det var fint at partigruppen hans i Hokksund hadde et bevisst forhold til nettopp frivillig innsats og minnet om at de som jobber som frivillige rundt omkring, ofte ser behov som ansatte eller kommuneadministrasjon ikke gjør.

Støre tok også opp spørsmålet om den Kulturelle spaserstokken, som den sittende regjering ønsker å kutte fra statsbudsjettet. - I vårt alternativ skal vi finne plass til de 28 millionene dette tilbudet koster, sa Jonas Gahr Støre.



Det ble kaffeselskap og informasjon om frivilligheten i Øvre Eiker da Jonas Gahr Støre gjestet Arbeidern fredag. Fra venstre ser vi Live-Kristin Skistad, lokal AP-leder, Kjell Bjørndalen, Jonas Gahr Støre, Jørgen Firing, Bjørg Andreassen og Knut Sjulsen.


Problemer med rekruttering
Bjørg Andreassen tok opp spørsmålet om rekruttering av frivillige. I dag har hun ca. 60 med seg i korpset som skaper hygge rundt om på kommunens institusjoner. Men hun var bekymret for hvor lenger de kunne holde på med en stadig stigende gjennomsnittsalder.

Hun kunne fortelle at de nå jobber med skolene for om mulig å få til et system der elever får være med ut i institusjoner en gang i blant for å se viktigheten av dette arbeidet.



Jonas Gahr Støre ville vite hvordan partiet sto lokalt med tanke på det kommende kommunevalget. APs ordførerkandidat, Jørgen Firing, får en tøff, men kanskje ikke umulig oppgave i å endre maktbalansen i kommunestyret.


Vil snakke med alle
Nå var ikke Jonas Gahr Støre kommet til Øvre Eiker kun for å høre om frivillige og å spise vafler. Han ville gjerne vite litt om hvordan partiet ligger an sett i forhold til det kommende valget.

Som kjent har Høyre, FrP og KrF et solid flertall i kommunestyret, APs ordførerkandidat, Jørgen Firing, håper det kan endre seg ved valget i 2015.

- Etter at nominasjonsprosessen er ferdig i partiene og vi vet hvem vi har å forholde oss til, kan det være aktuelt å snakke med de fleste partier, sier han.

AP og SV har tradisjonelt et godt samarbeid, mens Senterpartiet har vinglet mer de siste årene. Nå er de fire representantene fristilt fra blokkene i kommunestyret og partiet stemmer som de selv ønsker. Avhengig av hvem som kommer inn her, kan nettopp SP være en alliansepartner for Jørgen Firing og AP.